Les technologies

Le monde s’améliore chaque jour, invente et découvre quelque chose de nouveau, et sans ces progrès, nous ne serions pas arrivés aussi loin.

Des scientifiques, des chercheurs, des développeurs et des concepteurs du monde entier tentent de mettre en œuvre des choses qui simplifieront notre vie et la rendront plus intéressante.

Voici quelques technologies avenir , qui élèvent nos vies à un niveau complètement différent.

Nouvelles technologies du futur

1. Bioréfrigérateurs

Un designer russe a mis au point un concept de réfrigérateur appelé « Bio Robot Réfrigérateur » qui refroidit les aliments en utilisant gel biopolymère. Il n'y a pas d'étagères, de compartiments ou de portes : il vous suffit d'insérer les aliments dans le gel.

L'idée a été proposée par Yuri Dmitriev pour le concours Laboratoire de conception Electrolux. Le réfrigérateur utilise seulement 8 pour cent de l'énergie de la maison pour le panneau de commande et ne nécessite aucune énergie pour le refroidissement proprement dit.

Le gel réfrigérant biopolymère utilise la lumière générée à des températures froides pour conserver les aliments. Le gel lui-même est inodore et non collant, et le réfrigérateur peut être monté au mur ou au plafond.

2. Internet 5G ultra-rapide depuis des drones équipés de panneaux solaires

Google travaille sur des drones à énergie solaire qui fournissent une connexion Internet ultra-rapide dans le cadre d'un projet appelé Projet Skybender. En théorie les drones fourniront des services Internet 40 fois plus rapides que les réseaux 4G, permettant de transférer des gigaoctets de données par seconde.

Le projet implique l'utilisation d'ondes millimétriques pour fournir le service, car le spectre existant pour les communications mobiles est trop saturé.

Cependant, ces ondes ont une portée plus courte que le signal mobile 4G. Google travaille sur ce problème, et si tous les problèmes techniques peuvent être résolus, un Internet d'une vitesse sans précédent pourrait bientôt apparaître.

3. Disques 5D pour le stockage éternel de téraoctets de données

Les chercheurs ont créé un disque 5D qui enregistre des données en 5 dimensions pendant des milliards d'années. Il peut stocker 360 téraoctets de données et résiste à des températures allant jusqu'à 1 000 degrés.

Les fichiers sur le disque sont constitués de trois couches de nanopoints. Les cinq dimensions du disque font référence à la taille et à l'orientation des points, ainsi qu'à leur position dans les trois dimensions. Lorsque la lumière traverse le disque, les points modifient la polarisation de la lumière, qui est lue par le microscope et le polariseur.

L'équipe de Southampton derrière le disque a pu enregistrer sur disque la Déclaration universelle des droits de l'homme, l'optique de Newton, la Magna Carta et la Bible. Dans quelques années, un tel disque ne sera plus une expérience, mais deviendra la norme en matière de stockage de données.

4. Injection de particules d'oxygène

Des scientifiques du Boston Children's Hospital ont développé microparticules remplies d'oxygène qui peuvent être injectées dans la circulation sanguine, vous permettant de vivre même si vous ne pouvez pas respirer.

Les microparticules sont constituées d’une seule couche de capsules lipidiques entourant une petite bulle d’oxygène. Les capsules de 2 à 4 micromètres sont suspendues dans un liquide qui contrôle leur taille, car des bulles plus grosses peuvent être dangereuses.

Lorsqu'elles sont administrées, les capsules rencontrent les globules rouges et transfèrent l'oxygène. Grâce à cette méthode, il a été possible d'introduire 70 pour cent d'oxygène dans le sang.

5. Tunnels de transport sous-marins

La Norvège envisage de construire le premier sous-marin au monde ponts flottants à 30 mètres de profondeur sous l'eau en utilisant de gros tuyaux suffisamment larges pour deux voies.

Compte tenu des difficultés de déplacement sur le terrain, la Norvège a décidé de travailler à la création de ponts sous-marins. Le projet, qui a déjà coûté 25 milliards de dollars, devrait être achevé en 2035.

D'autres facteurs doivent encore être pris en compte, comme l'influence du vent, des vagues et des courants forts sur le pont.

6. Arbres bioluminescents

L'équipe de développement a décidé de créer arbres bioluminescents utilisant une enzyme trouvée dans certaines méduses et lucioles.

De tels arbres pourront éclairer les rues et aider les passants à mieux voir la nuit. Une petite version du projet a déjà été développée sous la forme d'une plante qui brille dans le noir. La prochaine étape sera celle des arbres pour éclairer les rues.

7. Téléviseurs enroulables

LG a développé un prototype Télé qui s'enroule comme un rouleau de papier.

Le téléviseur utilise la technologie LED en polymère organique pour réduire l'épaisseur de l'écran.

Outre LG, d'autres grands fabricants d'électronique tels que Samsung, Sony Et Mitsubishi travaillent à rendre les écrans plus flexibles et portables.

Développement technologique futur

8. Lentille bionique pour la lumièreR.vision xhumaine

Un médecin canadien a l'intention de procéder à des tests cliniques des « lentilles bioniques » qui améliorent la vision à 100 % de 3 fois avec une opération indolore de 8 minutes.

La nouvelle lentille sera disponible d'ici 2017, améliorant le cristallin naturel de l'œil. Pendant l'opération, une seringue insère une lentille contenant une solution saline dans l'œil, et après 10 secondes, la lentille pliée se redresse et se positionne sur le cristallin naturel, corrigeant complètement la vision.

9. Vaporisez les vêtements

Le designer espagnol Manel Torres a inventé les premiers vêtements vaporisés au monde. Tu peux appliquez le spray sur n'importe quelle partie du corps, puis retirez-le, rincez et portez à nouveau.

Le spray est composé de fibres spéciales mélangées à des polymères qui confèrent au tissu élasticité et durabilité. Cette technologie permettra aux créateurs de créer des vêtements uniques avec des designs originaux.

10. Portraits obtenus à partir de l'ADN

Étudiante Heather Duy-Hagborg crée des portraits 3D à partir de l'ADN trouvé sur les mégots de cigarettes et les chewing-gums dans la rue.

Elle saisit les séquences d'ADN dans un programme informatique qui crée l'apparence d'une personne à partir de l'échantillon. Ce processus produit généralement une version de la personne âgée de 25 ans. Le modèle est ensuite imprimé en 3D avec des portraits grandeur nature.

11. Faire du shopping en réalité virtuelle

Un de ces magasins a été ouvert dans une gare de Corée du Sud, où vous pourrez passer une commande en photographiant le code barre, et vos achats seront livrés à votre domicile.

Chaîne de magasins Accueilplus installé six portes moustiquaires avec des images grandeur nature d'étagères contenant des articles que vous achèteriez dans un supermarché. Sous chaque article se trouve un code-barres qui peut être scanné et envoyé à l'aide de l'application.

Vous pouvez passer commande à la gare sur le chemin du travail, et la marchandise sera livrée à votre domicile dans la soirée.

12. Voitures autonomes

Je m'attendais à ce que d'ici 2020, il y aura environ 10 millions de voitures sans conducteur, ce qui réduirait le nombre de décès de 2 500 entre 2014 et 2030.

De nombreux constructeurs automobiles ont déjà commencé à mettre en œuvre certaines fonctionnalités de conduite automatisée dans leurs véhicules.

De nombreuses entreprises tentent également de développer une technologie pour les voitures autonomes, comme Google qui annonce un prototype de voiture autonome. Une voiture entièrement autonome est attendue d’ici 2019.

13. Ville sous le dôme

Construction en cours à Dubaï centre commercial appelé "Mall of the World", recouvert d'un dôme rétractable, qui contrôle le climat intérieur et fournit la climatisation.

Le complexe occupera une superficie de 4,46 km2 et comprendra un grand centre de beauté et de santé, un quartier culturel et de divertissement, des hôtels de 20 000 chambres et bien plus encore. Ce sera le plus grand centre commercial doté d’un parc à thème couvert.

14. Des feuilles artificielles qui convertissent le dioxyde de carbone et la lumière du soleil en carburant

Les scientifiques ont développé de nouveaux des cellules solaires qui convertissent le dioxyde de carbone présent dans l'atmosphère en carburant grâce au soleil.

Bien qu’il y ait eu de nombreuses tentatives pour convertir le dioxyde de carbone en quelque chose d’utile, c’est la première fois qu’une véritable méthode est développée. Contrairement à d’autres technologies qui nécessitent des métaux nobles comme l’argent, cette méthode utilise un matériau à base de tungstène 20 fois moins cher et 1 000 fois plus rapide.

Ces cellules solaires utilisent le dioxyde de carbone de l’atmosphère pour produire du gaz de synthèse, un mélange d’hydrogène et de monoxyde de carbone, qui peut être directement brûlé ou converti en hydrocarbures.

Technologies du futur proche

15. Champ de force plasmatique qui protège les voitures des accidents et des collisions

Boeing a breveté une méthode permettant de créer un champ de plasma en chauffant rapidement l'air afin d'absorber rapidement les ondes de choc.

Le champ de force peut être généré à l’aide de lasers ou de rayonnements micro-ondes. Le plasma créé est de l’air chauffé à une température plus élevée que l’air ambiant, avec une densité et une composition différentes. L'entreprise pense qu'elle sera capable de réfléchir et d'absorber l'énergie générée par l'explosion, protégeant ainsi les personnes se trouvant à l'intérieur du champ.

Si cette technologie peut prendre vie, elle constituera un développement révolutionnaire dans le domaine militaire.

16. Villes flottantes

Ecopolois flottant, nommé Lilypad, a été proposée par l'architecte Vincent Callebaut pour les futurs réfugiés climatiques comme solution à long terme à l'élévation du niveau de la mer. La ville peut accueillir 50 000 personnes grâce aux énergies renouvelables.

Systèmes de paiement avec reconnaissance faciale : déjà largement utilisés

Les systèmes de reconnaissance faciale sont utilisés dans de nombreux pays pour rechercher des criminels, contrôler l'accès à des installations sensibles et, dans certains pays, pour confirmer les paiements dans les services bancaires en ligne. Depuis 2014, la société chinoise Alibaba Group teste les algorithmes de reconnaissance faciale développés par Face++. Ils vont être utilisés pour identifier les individus et confirmer les commandes dans le système de paiement Alipay. La précision de l'algorithme a déjà atteint 80 %.

Une autre entreprise qui introduit progressivement la reconnaissance faciale est . Il utilise la fonctionnalité Selfie Pay, qui permet de confirmer les paiements en ligne à l'aide d'un selfie. Pour que l'application prenne une photo, vous devez hocher la tête ou cligner des yeux - de cette façon, l'algorithme s'assurera qu'il s'agit d'un client en direct et non de sa photo. Le système est déjà testé aux Pays-Bas, aux États-Unis, au Canada et dans les pays de l'UE. Cette année, MasterCard promet d'élargir la liste des pays.

Selfie panoramique : maintenant

Le premier appareil photo amateur, Panono Explorer Edition, qui permet de prendre des photos avec une vue à 360 degrés, est apparu sur le marché en 2015 et a marqué le début d'une nouvelle ère dans la photographie. Après cela, de nombreux appareils photo panoramiques coûtant jusqu'à 500 dollars de Kodak, Samsung, Sony et d'autres sociétés sont apparus sur le marché. Les journalistes des plus grandes publications mondiales utilisent de telles caméras pour filmer des reportages depuis des points chauds. Par exemple, des journalistes du New York Times ont filmé une vidéo d'un camp de réfugiés au Niger à l'aide d'une caméra Samsung Gear 360.

Le format des photos et des vidéos à 360 degrés permet de montrer ce qui se passe de la manière la plus authentique possible et, à l'avenir, il pourrait devenir un standard pour les supports d'information.

Les vidéos panoramiques sont déjà utilisées pour créer de la réalité virtuelle. Par exemple, le fabricant britannique d’alcool Diageo a produit une vidéo VR intitulée « Decisions », mettant en garde contre les dangers de la conduite en état d’ébriété.

Thérapie génique 2.0 : déjà maintenant

Photo : Steve Gschmeissner/Bibliothèque de photos scientifiques

La thérapie génique est un ensemble de méthodes biotechnologiques et médicales visant à traiter des maladies causées par des mutations de la structure de l'ADN ou des dommages causés à l'ADN par des virus, en utilisant la modification de l'appareil génétique. La thérapie génique était initialement considérée comme un remède contre les maladies génétiques héréditaires, mais les chercheurs espèrent désormais l'utiliser pour lutter contre un large éventail de maladies : la maladie d'Alzheimer, le diabète, l'insuffisance cardiaque et le cancer. En mai, l'Union européenne a approuvé l'utilisation de la thérapie génique pour le déficit immunitaire combiné sévère chez les enfants.

L’édition du génome CRISPR/Cas9 est l’une des technologies de thérapie génique les plus prometteuses. Cette technologie a été découverte en 2013 comme mécanisme d’immunité bactérienne utilisant l’ADN viral. Les scientifiques l’appellent « ciseaux moléculaires » car ils permettent de couper et de modifier des sections d’ADN de n’importe quel organisme directement dans des cellules vivantes avec une grande précision. En octobre, des scientifiques chinois ont mené la première expérience mondiale sur des humains adultes utilisant la technologie CRISPR/Cas9. Des chercheurs de l'Université du Sichuan ont injecté des lymphocytes T modifiés à un patient atteint d'un cancer du poumon. Cela devrait déclencher le processus de destruction des cellules cancéreuses dans son corps.

Botnet de choses : déjà maintenant

Au début des années 2000, les pirates ont appris à pirater les ordinateurs connectés à Internet et à les organiser en réseau pour lancer des attaques massives sur un serveur spécifique. Avec la diffusion de « l’Internet des objets » (appareils photo, imprimantes et scanners connectés à bas prix), les pirates informatiques ont commencé à cibler de plus en plus les appareils intelligents vulnérables. Grâce à eux, les cybercriminels prennent le contrôle des équipements des réseaux locaux, des modems, du stockage réseau, des systèmes de vidéosurveillance et même des systèmes de contrôle industriels.

En septembre, le site Internet de l’hébergeur OVH a été touché par un botnet record. La puissance totale des attaques a atteint 1 Tb/s, la puissance la plus élevée de l’une d’elles était de 799 Gb/s.

Apprentissage par renforcement : s'étendra dans 1 à 2 ans

L'intelligence artificielle AlphaGo, basée sur l'apprentissage par renforcement, a battu le champion du monde Lee Sedol au Go

L'apprentissage par renforcement est un type d'apprentissage automatique dans lequel un système apprend en interagissant avec son environnement. Les recherches les plus prometteuses dans ce domaine sont menées par le laboratoire DeepMind, une division d'Alphabet. En 2016, son programme AlphaGo a battu le champion du monde Lee Sedol 4-1 au Go, un ancien jeu de société chinois longtemps considéré comme hors de portée de l'intelligence artificielle.

Les employés de DeepMind suggèrent que les perspectives de l’apprentissage par renforcement sont bien plus larges que l’intelligence artificielle des jeux. Par exemple, cela permettra aux robots d’apprendre à marcher et à manipuler des objets inconnus sans instructions préalables détaillées, et aux voitures autonomes d’apprendre de chaque voyage.

Ordinateur quantique pratique : dans 4 à 5 ans

Systèmes D-Wave informatiques quantiques.

Un ordinateur quantique est un appareil informatique qui utilise les phénomènes de superposition quantique et d’intrication quantique pour transmettre et traiter des données. L'unité de calcul de base est le bit quantique qui, contrairement à un bit, peut signifier 1 et 0 en même temps. Cela permet à un ordinateur quantique d’effectuer des calculs 100 millions de fois plus rapidement qu’un ordinateur standard.

En mai dernier, IBM a rendu son ordinateur quantique disponible dans son laboratoire de Yorktown Heights via la plateforme cloud IBM Quantum Experience. À ce jour, environ 40 000 utilisateurs ont réalisé plus de 275 000 expériences à l'aide d'IBM Quantum Experience. Le processeur de l'ordinateur est composé de cinq qubits et IBM espère augmenter la puissance à 50 qubits à l'avenir. Le 6 mars, la société a annoncé la création d'une nouvelle division, IBM Q, qui développera un modèle informatique quantique.

Outre IBM, plusieurs entreprises - Google, Inte, Microsoft - ainsi que l'Institut de recherche des Pays-Bas et l'Institut technique de Delft promettent cette année de présenter des développements pratiques dans le domaine de l'informatique quantique.

Des neuropuces pour les paralysés : dans 10 à 15 ans

Un patient paralysé joue à Guitar Hero à l'aide d'une puce neuronale. Photo de : Battelle Memorial Institute

Ces dernières années, les scientifiques ont fait de grands progrès dans le développement d’interfaces neuronales qui rétablissent les fonctions motrices chez les patients souffrant de lésions médullaires. Si en 2015 il s’agissait principalement d’expérimentations sur des animaux – rats et primates – désormais, des laboratoires de différents pays testent de nouvelles technologies sur des volontaires humains.

En avril 2016, le personnel de l’Ohio State University et du Battelle Memorial Institute a réalisé des progrès significatifs dans le traitement d’un patient atteint de tétraplégie – paralysie de tous les membres. Grâce à une micropuce implantée dans le cortex moteur du cerveau, qui transmet des signaux décodés aux muscles de la main à l'aide de stimulateurs électriques, il a pu réapprendre à bouger ses doigts et même jouer à Guitar Hero.

À l'avenir, les scientifiques espèrent également créer des neuropuces sans fil capables de restaurer les connexions neuronales chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer.

Camions sans conducteur : dans 5 à 10 ans

Le camion sans conducteur Otto a effectué son premier vol commercial le 20 octobre 2016. Photo : Anheuser-Busch, Otto

L’arrivée des camions autonomes sur les routes devrait avoir un impact plus fort et plus controversé sur la société que l’avènement des voitures particulières. À long terme, la technologie sans conducteur rendra le transport de marchandises moins cher, mais à court terme, elle entraînera une augmentation du chômage. Selon un rapport de la Maison Blanche, environ 1,7 million de chauffeurs de camion sont employés rien qu'aux États-Unis.

Les développeurs suggèrent que l'introduction de camions autonomes contribuera à réduire le nombre d'accidents, puisque plus de 90 % d'entre eux sont dus à des erreurs de conduite.

La première livraison commerciale par camion sans conducteur a eu lieu le 20 décembre. Elle a été réalisée par Otto, une société appartenant à Uber, qui développe des systèmes de contrôle autonomes pour le transport de marchandises. Un camion sans conducteur a parcouru 200 kilomètres de Fort Collins à Colorado Springs à une vitesse de 88 kilomètres par heure et a livré 45 000 canettes de bière Budweiser à la brasserie Anheuser-Busch.

Atlas cellulaire : après 5 ans

Illustration : Genome Research Limited

Un consortium international de scientifiques des États-Unis, du Royaume-Uni, de Suède, d'Israël, des Pays-Bas et du Japon s'apprête à créer une carte 3D détaillée des cellules humaines, visualisant pour la première fois ce qui constitue le corps humain. Pour ce faire, il sera nécessaire de cataloguer 37 200 milliards d’images microscopiques de cellules du corps humain, de déterminer la signature moléculaire de chaque cellule et d’attribuer des « coordonnées géographiques » à son emplacement dans le corps humain. « Cell Atlas » est un projet prioritaire sur la liste des recherches médicales dans lesquelles Mark Zuckerberg et son épouse Priscilla Chan vont investir 3 milliards de dollars. Les scientifiques s'attendent à ce que ce projet ait un impact significatif sur la biologie et la médecine au cours des prochaines décennies, en aidant à comprendre les causes du cancer et des maladies auto-immunes, ainsi qu'en développant des médicaments efficaces pour leur traitement.

Batteries solaires thermophotovoltaïques : dans 10 à 15 ans

Cellule thermophotovoltaïque solaire nanophotonique. Photo : MIT

Les cellules solaires au silicium standard captent uniquement la lumière visible allant du violet (380 nanomètres) au rouge (780 nanomètres) et peuvent convertir une quantité limitée de lumière en électricité. Actuellement, la plupart des panneaux solaires fonctionnent avec un rendement de 20 % et, selon les scientifiques, même en théorie, il ne peut pas dépasser 32 %. Des scientifiques du Massachusetts Institute of Technology (MIT) travaillent à la création d'un convertisseur thermophotovoltaïque (STPV), qui permettra d'obtenir de l'énergie non seulement à partir de la lumière, mais également à partir de la chaleur convertie.

L'élément se compose de plusieurs couches de nanotubes de carbone qui absorbent le rayonnement thermique et d'un cristal émetteur photonique qui le convertit en lumière visible et le redirige vers une cellule solaire, qui convertit l'énergie en électricité. Cette installation est au moins deux fois plus efficace que les cellules solaires classiques.

Google Glass - des lunettes intelligentes du géant de la recherche. Ils sont devenus disponibles mi-2014. La seule raison pour laquelle cette technologie n’est pas encore devenue populaire est son prix. Si vous souhaitez acheter des lunettes intelligentes chez Google, vous devrez débourser 1 500 $.

Mais ne négligez pas les lunettes intelligentes. Il était une fois, tout le monde ne pouvait pas non plus se permettre d’avoir un téléphone portable. Des titans comme Microsoft et Sony travaillent sur leurs propres appareils. Cela signifie que dans un avenir proche, vous pourrez regarder des vidéos de chats pendant votre jogging matinal.

L'automatisation est l'un des principaux problèmes résolus par les technologies modernes. Bien que la plupart des processus se déroulent automatiquement de nos jours, nous devons effectuer certaines tâches manuellement. Par exemple, ajouter des informations à votre liste de contacts téléphoniques. Vous n’aurez probablement pas à le faire vous-même de sitôt.

RelateIQ travaille déjà sur une technologie qui créera un contact basé sur des informations sur votre liste de contacts actuelle, votre boîte de réception et vos messages. En fin de compte, il vous suffit de prononcer le nom de la personne. Toutes les informations apparaîtront sur votre téléphone.

3. Électronique portable

Les lunettes et montres intelligentes sont des appareils qui nous connectent au monde extérieur. Mais il existe aussi des technologies qui nous connectent à notre corps. Ils sont développés par de grands instituts scientifiques, des entreprises et des petites entreprises. Nous parlons d'écouteurs qui mesurent la fréquence cardiaque, de lentilles qui suivent la glycémie et de la technologie NFC.

Dès que les développeurs seront en mesure de proposer de tels gadgets, le marché sera rempli de divers implants qui liront les informations importantes en temps réel et les afficheront sur les mêmes lunettes intelligentes.

4. Maison intelligente

Cette technologie est déjà devenue une réalité. Les réfrigérateurs vous indiquent quels aliments sont faibles et vous pouvez contrôler votre four à l'aide de votre smartphone.

À l'avenir, le four apprendra à réchauffer les aliments pendant que vous rentrez chez vous en voiture et le réfrigérateur commandera lui-même les courses. À ce moment-là, vous pourrez vous concentrer sur des sujets plus importants.

5. Réalité virtuelle

Oculus Rift, HTC Vive et PlayStation VR offrent une toute nouvelle expérience de jeu. Bien sûr, les écrivains de science-fiction flirtent avec le sujet depuis longtemps, mais qui y a réfléchi sérieusement ?

Les éditeurs et développeurs de jeux dépensent des budgets de plusieurs millions de dollars pour nous proposer de nouvelles expériences de réalité virtuelle. Les appareils VR ont encore de la marge pour se développer : ils sont encombrants et comportent beaucoup de câbles, mais un début a été fait. Bientôt, nous pourrons aller n’importe où sur la planète sans quitter la maison.

6. Images holographiques

Vous vous souvenez des interfaces holographiques dans Star Wars et Minority Report ? Aujourd’hui, une telle technologie ne semble plus fantastique.

Les applications des projections holographiques ne se limitent pas aux jeux et aux médias. Imaginez des lentilles de contact qui projettent une image sur la rétine de l'œil. Les personnes ayant des problèmes de vision pourront mieux voir sans chirurgie.

7. Neurointerface

Une interface neuronale similaire existe depuis longtemps et est utilisée avec succès en médecine. Les tétraplégiques - personnes atteintes de paralysie complète du corps - parlent via une interface neuronale à l'aide d'un ordinateur.

Bien entendu, la technologie est loin d’être parfaite. Cependant, avec le développement des neurotechnologies, une personne paralysée pourra réintégrer la société et vivre pleinement.

Livraison de nourriture via un service universel

La mondialisation d'Internet a atteint des proportions incroyables. Vous pouvez accéder à Internet presque partout sur la planète, et si le projet à grande échelle d’Elon Musk réussit, Internet sera disponible partout.

Il n'est pas surprenant que des services comme Uber apparaissent. Il s’agit d’un taxi que vous pouvez appeler dans presque tous les pays grâce à une application mobile. Récemment, Uber a également commencé à livrer de la nourriture. Il y aura bientôt encore plus de services universels.

9. Distribution numérique

Le monde change rapidement. Il y a une quinzaine d'années, nous ne pouvions même pas imaginer que nous n'aurions plus à stocker chez nous des piles de disques contenant de la musique, des films et des jeux. Les cinémas Steam et en ligne ont remplacé pour nous le déplacement en magasin. Au lieu d’un nouvel album de votre groupe préféré, il est plus facile d’acheter un abonnement à un service musical à un prix similaire et d’avoir accès à l’intégralité de la discographie.

Bien sûr, la distribution numérique n’a pas atteint son apogée et beaucoup continuent à utiliser des supports physiques, mais ils sont de moins en moins nombreux.

10. Robots

La robotique a beaucoup progressé au cours des 10 dernières années. Bien sûr, il faudra plus d'une douzaine d'années avant l'apparition des terminateurs, mais des machines capables d'assumer un travail dur et monotone sur leurs épaules en titane apparaîtront dans un avenir proche. Par exemple, grâce à Boston Dynamics.

Les panneaux solaires sont une source d'énergie renouvelable respectueuse de l'environnement

Il est presque certain que d’ici 30 ans, nous passerons entièrement des combustibles fossiles aux sources d’énergie renouvelables. Le pétrole et le gaz finiront par s’épuiser, mais pas l’énergie solaire et éolienne. De plus, les panneaux solaires sont bien plus respectueux de l’environnement.

En Israël, ils ont déjà testé une route qui permettra de recharger une voiture électrique en conduisant. Apple a breveté cette année une technologie qui vous permettra de recharger votre smartphone via Wi-Fi. Si les ingénieurs ne parviennent pas à créer des batteries suffisamment volumineuses, ils devront alors s'assurer qu'elles ne se déchargent pas du tout.

Les volumes de trafic Internet en constante augmentation déterminent le rythme du développement des réseaux mobiles. Les messageries, les appels vidéo, la vidéo 4K et les services de streaming nécessitent de nouvelles technologies de transmission de données. L'émergence de l'Internet 5G dans un avenir proche est donc inévitable.

14. Intelligence artificielle

En créer un à part entière n'est qu'une question de temps. Ce sera un tournant dans le développement de la civilisation humaine, après quoi le monde changera à jamais.

En fait, l’intelligence artificielle ne semble plus hors de portée, surtout avec le développement rapide des réseaux de neurones. L’apprentissage automatique a déjà atteint un niveau élevé et est capable de beaucoup de choses, notamment d’écrire des scripts, des livres et des chansons.

Bien sûr, les programmes ne fonctionnent pas aussi bien que nous le souhaiterions, mais le réseau neuronal est un excellent exemple du fait que nous allons dans la bonne direction.

15. Graphène

En 2004, la première feuille de graphène est sortie. Depuis, les scientifiques tentent de trouver un moyen de produire ce matériau en masse.

Le graphène est un matériau polyvalent aux propriétés exceptionnelles. Il peut être utilisé dans presque tous les domaines de notre vie. Le transfert de données à grande vitesse, les filtres pour la purification de l'eau et même un étui incassable pour smartphone sont tous du graphène. Lorsque la production de ce matériau sera mise en service, une autre révolution industrielle nous attend.

Parfois, il semble qu’au cours des dernières décennies, le monde semble s’être arrêté et que l’humanité n’invente que de nouveaux smartphones. Heureusement, ce n'est pas le cas - il existe de nombreuses technologies réelles qui sont tout à fait capables de surprendre même les critiques les plus capricieuses. Certains sont destinés à la guerre, d’autres à la paix, mais tous, d’une manière ou d’une autre, font progresser la civilisation vers le futur.

Bell Boeing V-22 Osprey est un tiltrotor combinant les fonctions d'un avion et d'un hélicoptère, le seul en production au monde. Certes, il a effectué son premier vol en 1989, mais sa production est entrée relativement récemment, en 2005. En fonction de la rotation des hélices, cet appareil est capable de décoller et d'atterrir comme un hélicoptère, et de passer dans les airs en mode avion, en accélérant jusqu'à 565 km/h.

Les prothèses bioniques constituent une évolution naturelle de la technologie des membres artificiels. Au 21e siècle, les remplacements des bras et des jambes sont créés à partir de fibres de carbone et d'alliages de titane, mais surtout, les développements récents permettent de les contrôler grâce à l'esprit. Par exemple, l'Islandais Gudmundur Olafson, qui a perdu la capacité de marcher lorsqu'il était enfant, a reçu une telle jambe. Le membre bionique lit les signaux des tissus musculaires vivants et réagit comme un vrai membre.

Le matériau invisible de Dallas NanoTech est constitué de nanotubes de carbone, créant un effet similaire aux mirages dans les déserts. Jusqu’à présent, la technologie n’a pas été suffisamment développée pour être utilisée à des fins militaires, car le matériau chauffe rapidement et fortement, mais on ne peut nier son efficacité.

Le canon électromagnétique a été présenté à l'Exposition scientifique et technologique en février de l'année dernière. Il peut tirer à une vitesse sept fois supérieure à celle du son et atteindre des cibles situées jusqu'à 177 kilomètres. Il ne s’agit que d’un échantillon, mais de véritables armes basées sur celui-ci sont prévues au plus tard en 2028.

LaWS est une arme laser fonctionnelle capable non seulement d'aveugler, mais également de couler les bateaux ennemis. Un prototype expérimental de ce canon futuriste a été installé sur le navire de guerre américain USS Ponce en août 2014 et a passé avec succès les premiers tests.

Les moteurs ioniques ne sont pas les plus récents, mais ils constituent certainement une invention fantastique devenue réalité. Des prototypes des premiers moteurs ioniques fonctionnels ont été installés sur les sondes Deep Space 1 et Dawn de la NASA en 1959, et la technologie a continué d'évoluer depuis lors.

Les yeux bioniques sont une technologie comparable aux membres bioniques. L'année dernière, la première opération au monde visant à implanter une rétine bionique a été réalisée en Grande-Bretagne sur un homme de 80 ans souffrant de dégénérescence maculaire sèche et perdant complètement la vision. Maintenant, avec l'aide d'une nouvelle rétine et de lunettes spéciales, il a recommencé à voir les contours des objets et des personnes.

Les balles à tête chercheuse sont une invention assez effrayante. Auparavant, on ne la trouvait que dans les films ou les jeux vidéo, mais elle se rapproche désormais progressivement de la réalité. EXACTO, un prototype d'une véritable balle à tête chercheuse de calibre .50 de l'agence américaine DARPA, avec l'aide d'un système de guidage moderne, est capable de toucher des cibles à une distance allant jusqu'à deux kilomètres.

Les organes cultivés en laboratoire pour remplacer ceux tombés en ruine constituent depuis longtemps un rêve inaccessible pour l’humanité. Aujourd'hui, des spécialistes de l'Université d'Édimbourg en Écosse sont parvenus à cultiver des organes de souris fonctionnels à l'aide de cellules souches. Cette technologie n’est pas encore adaptée aux humains, mais les expérimentations ne sont pas terminées.

ITER est un réacteur thermonucléaire expérimental international dont les travaux se poursuivent depuis 1988. Le projet implique les pays de l'UE, l'Inde, la Chine, la Russie, les États-Unis, le Japon, la Corée et le Kazakhstan. Initialement, les travaux devaient être achevés d'ici 2016, mais le délai a été reporté à 2025. Cependant, pour le bien de l'énergie thermonucléaire, il vaut la peine d'attendre dix ans supplémentaires.

Le monde n'a jamais été aussi avancé technologiquement qu'aujourd'hui, mais cela ne signifie pas qu'aujourd'hui nous avons entre nos mains absolument toutes les technologies développées auparavant. Oui, il y a des choses qui ont tout simplement été oubliées sur le chemin menant à ce niveau de développement. De nombreuses technologies, inventions et procédés de fabrication du monde antique ont tout simplement disparu au fil du temps, tandis que d’autres restent à ce jour encore incompris. Certaines d’entre elles ont été redécouvertes (plomberie, construction de routes), mais bon nombre des technologies perdues les plus mystérieuses sont devenues des légendes. Voici dix des exemples les plus célèbres.

10. Violon Stradivarius

L’une des technologies oubliées des années 1700 est le processus de fabrication des célèbres violons Stradivarius et autres instruments à cordes portant son nom. Les violons, ainsi que divers altos, violoncelles et guitares, ont été construits par la famille Stradivarius en Italie vers 1650-1750. Les violons ont été appréciés à travers le temps et depuis leur création, ils ont acquis une renommée véritablement mondiale pour leur capacité inégalée, voire incroyable, à reproduire des sons très complexes avec une très haute qualité. Aujourd’hui, il ne reste qu’environ 600 violons Stradivarius, dont la plupart coûtent plusieurs centaines de milliers de dollars. Finalement, le nom Stradivarius a été si souvent utilisé aux côtés de synonymes de qualité qu'il est finalement devenu un terme descriptif pour tout ce qui est considéré comme le meilleur dans son domaine.

La technique de création des instruments Stradivarius était un secret de famille, connu uniquement du chef de famille, Antonio Stradivarius, et de ses fils, Omobono et Francesco. Après leur mort, le secret de la création d'instruments de musique est mort avec eux, mais cela n'a pas empêché certains artisans d'essayer de le percer. Les chercheurs ont tout étudié, depuis les champignons de la forêt utilisés pour créer la forme unique du corps jusqu'à l'étude de la célèbre résonance obtenue par les instruments de la collection Stradivarius. L'hypothèse principale est que la densité et la structure d'une pièce de bois donnée influencent la production d'un son particulier. Cependant, certaines personnes contestent encore l'affirmation selon laquelle les instruments de Stradivari auraient quelque chose de spécial. Et au moins une étude a montré que la plupart des gens ne remarquent même pas la différence entre la qualité sonore produite par un violon Stradivarius et celle de son homologue moderne.

9. Népenf

Les technologies spéciales et sophistiquées utilisées par les anciens Grecs et Romains semblent souvent impossibles au niveau de développement de la civilisation grecque et romaine antique, notamment en matière de médecine. Entre autres choses, les Grecs sont devenus célèbres pour leur utilisation du népenthes, un antidépresseur primitif connu pour sa capacité à « chasser la tristesse ». La drogue est souvent mentionnée dans la littérature grecque, par exemple dans l'Odyssée d'Homère. Certains historiens affirment qu’elle n’existait pas réellement, d’autres affirment que cette drogue était réelle et largement utilisée dans la Grèce antique. Ils disent également que le nepenf a été inventé pour la première fois en Égypte et que son effet en tant que « drogue de l’oubli » a conduit beaucoup à le comparer à l’opium ou à sa teinture.

Comment la technologie de sa préparation a-t-elle été oubliée ?

Souvent, des technologies « oubliées » flottent encore autour de nous, et c’est uniquement notre faute si nous ne parvenons pas à identifier leur équivalent moderne, ce qui les rend si mystérieuses. Si nous supposons qu'ils existent réellement, il est fort probable que le médicament sera proche du nom de Nepenf. Mais c’est pour le moins stupide. Il est relativement prudent de dire qu'il est très probablement encore utilisé, mais les historiens ne peuvent pas déterminer avec précision à laquelle de toutes les substances modernes qui lui ressemblent dans la nature de leur action ils entendent lorsqu'ils se souviennent du nepenf. L'opium est de loin l'hypothèse la plus populaire, mais d'autres substances incluent l'extrait d'absinthe et la scopolamine, que l'on pense que les anciens Nepenthes contenaient.

8. Mécanisme d'Anticythère

L'un des artefacts archéologiques les plus mystérieux est le mécanisme dit d'Anticythère, un mécanisme en bronze découvert par des plongeurs au large de l'île grecque d'Anticythère au début des années 1900. Il se compose d'une chaîne de plus de 30 engrenages, roues et cadrans qui pourraient être utilisés pour déterminer la position astronomique du Soleil, de la Lune et d'autres planètes. L'appareil a été retrouvé parmi les restes d'un navire coulé, et la date de création de ce mécanisme a été assimilée par les scientifiques à la date estimée de création de ce navire, vers le 1er ou le 2ème siècle avant JC. Cette explication, apparemment la plus logique, n'a pas encore de preuves à 100 %, et le mystère de sa création et de son utilisation a intrigué les chercheurs pendant de nombreuses années. Le consensus parmi les scientifiques modernes est que le mécanisme d’Anticythère était une sorte d’horloge primitive capable de calculer les phases lunaires et les années solaires, ce qui conduit certains à l’appeler le premier exemple d’« ordinateur analogique ».

Comment cette technologie a-t-elle été oubliée ?

La complexité et la précision que l’on constate dans la conception de ce mécanisme suggèrent qu’il ne s’agissait pas du seul dispositif de ce type. De plus, de nombreux scientifiques pensent que son utilisation pourrait bien se généraliser. Cependant, l’existence d’autres dispositifs similaires au mécanisme d’Anticythère n’a été mentionnée dans les documents historiques qu’au 14e siècle, ce qui suggère que la technologie a été oubliée pendant près de 1 400 ans. Le pourquoi et le comment resteront probablement un mystère, d'autant plus que ce mécanisme reste encore la seule découverte ancienne de ce type.

7. Télharmonium

Souvent considéré comme le premier instrument de musique électronique au monde, le Telharmonium était un grand appareil ressemblant à un orgue qui utilisait des roues pour produire des notes de musique, qui étaient ensuite transmises via des fils à une série de haut-parleurs à pavillon. Le Telharmonium a été conçu par l'inventeur Thaddeus Cahill en 1897 et était à l'époque l'un des plus grands instruments de musique jamais construits au monde. Cahill a finalement construit trois versions du Telharmonium, dont l'une pesait environ 200 tonnes et occupait une pièce entière. Il était équipé de nombreuses touches et pédales, lorsqu'on l'appuyait, le musicien pouvait reproduire les sons d'autres instruments, notamment les instruments à vent comme les flûtes, les bassons et la clarinette. Les premières représentations publiques du Telharmonium furent un grand succès. Les gens venaient en masse pour entendre des performances publiques de musique sur le synthétiseur primitif, censé produire un son clair et doux ressemblant à une onde sinusoïdale.

Comment cette technologie a-t-elle été oubliée ?

Après avoir obtenu son premier succès, Cahill commença à faire de grands projets pour son telharmonium. En raison de sa capacité à transmettre des signaux sur des fils téléphoniques, il envisageait que la musique produite par cet instrument commencerait à être transmise à distance, en l'utilisant comme fond sonore dans des lieux tels que les restaurants, les hôtels et les maisons privées. Malheureusement, il s’est avéré que l’appareil était en avance sur son temps. Ses énormes quantités d’énergie électrique ont consommé les premiers réseaux électriques, et avec un prix de 200 000 dollars (à l’époque), l’instrument de musique est devenu trop cher pour être produit en série. De plus, les premières expériences de diffusion de sa musique par téléphone se sont avérées désastreuses, car son son s'infiltrait souvent dans les conversations téléphoniques privées. Après un certain temps, l'énorme attention du public envers cet appareil a diminué et la création de ses différentes versions a finalement été annulée. Aujourd'hui, nous n'avons que des histoires et des preuves écrites, l'humanité n'a conservé aucun autre signe de son existence, ni ces trois premiers telharmoniums, ni les enregistrements sonores de son jeu.

6. Bibliothèque d'Alexandrie

Bien que cela ne s'applique pas à la technologie en soi, la légendaire Bibliothèque d'Alexandrie mérite sa place sur cette liste, ne serait-ce que parce que sa destruction a entraîné la perte totale d'une grande quantité de connaissances collectées. La bibliothèque a été fondée à Alexandrie (Égypte) vers 300 avant JC, probablement sous le règne de Ptolémée Soter. Il s'agissait de la première tentative sérieuse de rassembler toutes les informations connues sur le monde extérieur en un seul endroit. Le nombre d'écritures et de livres qui y sont rassemblés n'est pas connu avec certitude (bien que leur nombre, selon certaines estimations, puisse être de l'ordre d'un million de rouleaux). Cependant, la bibliothèque a sans aucun doute attiré de nombreux grands esprits de son époque, parmi lesquels Zénodote d'Éphèse et Aristophane de Byzance, qui y ont tous deux passé beaucoup de temps alors qu'ils étaient engagés dans des travaux scientifiques à Alexandrie. Il est devenu si important dans la vie des gens de cette époque qu'il existe même une légende à ce sujet qui dit que tous les visiteurs de la ville devaient remettre leurs livres à l'entrée afin que les ouvriers puissent en faire une copie pour conserver le dernier livre. dans la grande bibliothèque.

Comment a-t-elle été oubliée ?

La Bibliothèque d'Alexandrie et tout son contenu ont brûlé vers le premier ou le deuxième siècle après JC. Les scientifiques n’ont toujours pas de réponse définitive quant à la manière dont l’incendie s’est déclaré, mais plusieurs théories s’opposent. La première, fortement étayée par des documents historiques, suggère que Jules César a accidentellement brûlé la bibliothèque après avoir incendié quelques-uns de ses propres navires alors qu'il tentait de bloquer la route d'une flotte ennemie qui avançait. L'incendie s'est propagé aux quais puis a ravagé la bibliothèque. Une autre théorie affirme que la bibliothèque a été pillée et incendiée par des envahisseurs venus ici avec l'empereur Aurélien, Théodose Ier et le conquérant arabe Amr ibn al-As. Quelle que soit la destruction de la Bibliothèque d’Alexandrie, il ne fait aucun doute que de nombreux secrets de l’Antiquité ont été perdus avec elle. Nous ne saurons jamais avec certitude ce qui y a été perdu exactement, mais nous nous en souviendrons toujours et supposerons que bon nombre des technologies incluses dans cette liste n'auraient jamais été oubliées si elles n'avaient pas brûlé.

5. Acier Damas

L’acier Damas était un type de métal incroyablement résistant, largement utilisé au Moyen-Orient entre 1100 et 1700 après JC. Il est devenu surtout connu pour les épées et les couteaux qui en étaient fabriqués. Les lames, forgées à partir d'acier Damas, étaient connues pour leur incroyable résistance et leur capacité de coupe, et étaient censées être capables de couper la pierre et d'autres métaux en deux, y compris les lames des épées faibles. On pense que leurs lames ont été fabriquées à partir d'acier damassé de creuset, qui a probablement été importé d'Inde et du Sri Lanka, puis mélangé à plusieurs reprises pour créer une lame ornée. On pense que la qualité particulière des épées a été obtenue grâce au processus de mélange. Cette dernière impliquait de mélanger de la cémentite dure et du fer doux jusqu'à obtenir un métal très résistant et pourtant très flexible.

Comment cette technologie a-t-elle été oubliée ?

La méthode exacte de forgeage de l’acier Damas semble avoir disparu vers 1750 après JC. La raison exacte de la perte de cette technique est inconnue, mais il existe plusieurs théories pour expliquer ce fait. L'hypothèse la plus répandue est que les réserves de minerais qui composent l'acier de Damas ont commencé à s'épuiser et que les fabricants d'épées ont donc été contraints de proposer d'autres méthodes pour forger des armes. Une autre suggestion est que la recette entière de l'acier Damas (en particulier la présence de nanotubes de carbone) a été découverte complètement par hasard et que les forgerons ne pouvaient en réalité pas se souvenir de la recette exacte de la préparation. Au lieu de cela, ils ont tout fait sur un coup de tête et ont finalement choisi les « plus damassées » parmi une montagne de lames. Quelle que soit la technique utilisée, l’acier Damas fait partie de ces technologies que les expérimentateurs modernes n’ont jamais pu reproduire pleinement. Aujourd'hui, vous pouvez trouver des lames étiquetées comme étant fabriquées à partir d'« acier à motifs », mais quelle que soit la qualité de leur fabrication, elles ne sont toujours qu'un semblant d'une technique perdue pour créer du véritable acier Damas.

4. Programmes spatiaux Apollo et Gemini

Toutes les technologies perdues ne remontent pas à la période antique ; elles sont parfois si dépassées qu’elles ne sont plus compatibles avec les développements modernes. Les programmes spatiaux Apollo et Gemini des années 1950, 60 et 70 ont donné à la NASA un énorme succès, notamment plusieurs des premiers vols spatiaux habités et le premier voyage sur la Lune. Le programme Gemini, qui a eu lieu en 1965-1966, a produit une grande partie des premiers travaux de recherche et développement sur la mécanique des vols spatiaux habités.

Comment cette technologie a-t-elle été oubliée ?

Les programmes Apollo et Gemini ne sont pas vraiment oubliés. Aujourd’hui, il reste encore une ou deux fusées Saturn 5 inutilisées et de nombreuses autres pièces entièrement utilisables pour les capsules de vaisseaux spatiaux. Mais ce n’est pas parce que les scientifiques modernes les ont à leur disposition qu’ils ont suffisamment de connaissances pour comprendre comment et pourquoi ils ont travaillé d’une manière ou d’une autre. En fait, il reste aujourd’hui très peu de diagrammes ou d’enregistrements concernant le fonctionnement des programmes originaux. Ce manque de comptes est une conséquence du rythme rapide auquel le programme spatial américain a évolué. En effet, la NASA était prise dans la course à l'espace avec l'URSS, ce qui signifiait que les processus de planification, de conception et de production des programmes Apollo et Gemini étaient toujours exécutés dans l'urgence. De plus, dans la plupart des cas, les entrepreneurs privés n’ont travaillé que sur une partie spécifique du vaisseau spatial. Une fois les programmes terminés, ces ingénieurs (avec tous leurs dossiers) sont passés à d’autres projets. Rien de tout cela ne poserait de problème, mais maintenant que la NASA envisage de retourner sur la Lune, des informations sur la manière dont les ingénieurs des années 1960 effectuaient leurs missions seraient très utiles. Étonnamment, le manque et la perte de documents sur les programmes sont si répandus que les employés de la NASA sont désormais obligés de démonter les pièces existantes des engins spatiaux qui se trouvent dans les décharges afin de comprendre comment les programmes Apollo et Gemini ont réussi à si bien fonctionner.

3. Silphium

La perte de données sur de nombreuses technologies n’est pas toujours le résultat d’un trop grand secret ou d’une mauvaise tenue des registres ; parfois la nature elle-même ne veut pas coopérer avec l’homme. C’était le cas du silphium, une plante médicinale miraculeuse utilisée par les Romains comme l’un des plus anciens moyens de contrôle des naissances. Le silphium était fabriqué à partir d'une plante appartenant au genre multiple du fenouil, qui poussait uniquement le long du littoral situé sur le territoire de la Libye moderne. Ayant un fruit en forme de cœur, le silphium était connu pour être une panacée et était souvent utilisé dans le traitement des verrues, de la fièvre, de l'indigestion et de diverses autres affections. Mais l’utilisation du silphium comme contraceptif en a fait l’une des substances les plus précieuses du monde romain, et sa popularité s’est développée à tel point que son image est apparue sur plusieurs types de monnaie romaine antique. Si une femme buvait du jus de silphium toutes les deux semaines, cela suffisait pour éviter une grossesse. Une utilisation appropriée de cette plante a également permis d'interrompre une grossesse en cours, ce qui a ensuite fait de cette plante l'une des premières méthodes d'avortement.

Comment a-t-il été oublié ?

Le silphium était l’une des drogues les plus recherchées du monde antique et son utilisation s’est rapidement répandue dans toute l’Europe et en Asie. Mais malgré son effet remarquable, un genre particulier de plantes a pris racine et n’a poussé que dans une seule zone située le long des rives de la mer Méditerranée, en Afrique du Nord. Sa pénurie, combinée à une demande écrasante, a très probablement conduit à une augmentation de la récolte de la plante, ce qui a conduit à son extinction complète. Parce que l’espèce spécifique n’existe plus, les scientifiques modernes ne peuvent pas étudier suffisamment le silphium pour déterminer s’il était aussi efficace comme contraceptif que le rapportaient les historiens et les poètes romains, ou s’il avait des effets secondaires indésirables. Cependant, il convient de noter que d’autres herbes chimiquement similaires au silphium sont également très efficaces pour prévenir la grossesse.

2. Ciment romain

Le béton moderne a été développé dans les années 1700 et aujourd'hui, le mélange courant de ciment, d'eau, de sable et de pierres est le matériau de construction le plus utilisé dans le monde. Mais la composition du ciment développée au XVIIIe siècle n’était pas la première tentative de création de béton. En fait, le béton était largement utilisé par les Perses, les Égyptiens, les Assyriens et les Romains. Ces derniers utilisaient largement le béton et étaient responsables de la création de la première composition appropriée de béton en mélangeant de la chaux vive avec de la pierre concassée et de l'eau. Leur habileté à l'utiliser leur a permis de construire de nombreux édifices parmi les plus célèbres, tels que le Panthéon, le Colisée, les aqueducs et les thermes romains.

Comment cette technologie a-t-elle été oubliée ?

Comme de nombreuses technologies des Grecs et des Romains, la composition du béton a été perdue au début du Moyen Âge, mais la raison pour laquelle cela s'est produit reste un mystère. La théorie la plus populaire est que sa composition était en quelque sorte un secret commercial parmi les maçons et que la méthode de fabrication du ciment et du béton est morte avec ceux qui la connaissaient. Un aspect peut-être plus intéressant de cette histoire que la disparition du ciment romain réside dans ses qualités particulières qui le distinguent du ciment plus moderne. Les bâtiments construits avec du ciment roman, comme le Colisée, ont réussi à résister à des milliers d'années de manipulation brutale de leurs éléments et à rester debout, mais les bâtiments construits avec du ciment moderne sont connus pour s'user beaucoup plus rapidement. Une théorie a été avancée à ce sujet, suggérant que leur grande durabilité serait le résultat de l'ajout de divers produits chimiques au ciment ancien, parmi lesquels du lait et même du sang étaient parfois utilisés. Les historiens ont déclaré que cela visait principalement à créer des bulles d'air à l'intérieur du béton, ce qui aidait le matériau de construction à se dilater et à se contracter sous l'effet de la chaleur et du froid sans endommager sa structure.

1. Feu grec

La plus célèbre de toutes les technologies perdues est peut-être le feu grégeois, une arme incendiaire utilisée par l’armée de l’Empire byzantin. Étant une forme primitive de napalm, le feu grec était une sorte de « feu très chaud » qui continuait à brûler même dans l’eau. Il a été largement utilisé par les Byzantins au XIe siècle, lorsqu'il les a aidés à repousser deux sièges de Constantinople par les envahisseurs arabes. Le feu grec peut être utilisé de diverses manières. Dans sa première forme, il était versé dans des récipients et lancé sur les ennemis comme une grenade ou un cocktail Molotov. Plus tard, les navires de guerre furent équipés de tuyaux géants en bronze, dont les siphons servaient à projeter du feu sur les navires ennemis. À cette époque, il existait même une sorte de siphon portable, doté d’une commande manuelle à la manière d’un lance-flammes moderne.

Comment cette technologie a-t-elle été oubliée ?

Bien entendu, la technologie permettant de créer du feu grégeois ne nous est pas étrangère. Après tout, les armées modernes utilisent des armes essentiellement similaires. Cependant, l’analogue le plus proche du feu grégeois, le napalm, n’est devenu une arme parfaite qu’au début des années 1940, ce qui indique que la technologie a été perdue en plusieurs centaines d’années. L’utilisation de ce type d’armes semble avoir commencé à décliner après la chute de l’Empire byzantin, mais on ne sait toujours pas pourquoi. Entre-temps, la composition chimique possible du feu grégeois a été largement étudiée par les historiens et les scientifiques. Une des premières théories était que le mélange inflammable contenait une forte dose de salpêtre, ce qui le rendrait chimiquement similaire à la poudre à canon. Mais cette idée a été rejetée car le salpêtre ne brûle pas dans l’eau. Au lieu de cela, les théories modernes suggèrent que l'incendie était plus probablement un cocktail de pétrole et d'autres produits chimiques, et pouvait contenir de la chaux vive, du salpêtre ou du soufre.