Pluton est l'un des objets les moins étudiés du système solaire. En raison de sa grande distance par rapport à la Terre, il est difficile de l'observer avec des télescopes. Son apparence fait davantage penser à une petite étoile qu’à une planète. Mais jusqu'en 2006, c'était lui qui était considéré comme la neuvième planète du système solaire que nous connaissons. Pourquoi Pluton a-t-il été exclu de la liste des planètes, qu'est-ce qui a conduit à cela ? Regardons tout dans l'ordre.

Inconnue de la science "Planète X"

À la fin du XIXe siècle, les astronomes ont suggéré qu'il devait y avoir une autre planète dans notre système solaire. Les hypothèses étaient basées sur des données scientifiques. Le fait est qu'en observant Uranus, les scientifiques ont découvert une forte influence des corps étrangers sur son orbite. Ainsi, après un certain temps, Neptune a été découverte, mais l'influence était beaucoup plus forte et la recherche d'une autre planète a commencé. Elle s'appelait "Planète X". Les recherches se sont poursuivies jusqu'en 1930 et ont été couronnées de succès : Pluton a été découverte.

Le mouvement de Pluton a été remarqué sur des plaques photographiques prises sur une période de deux semaines. Les observations et la confirmation de l'existence d'un objet au-delà des limites connues de la galaxie d'une autre planète ont pris plus d'un an. Clyde Tombaugh, un jeune astronome de l'Observatoire Lowell qui a lancé la recherche, a rapporté la découverte au monde en mars 1930. Ainsi, une neuvième planète est apparue dans notre système solaire en 76 ans. Pourquoi Pluton a-t-il été exclu du système solaire ? Qu'est-ce qui n'allait pas avec cette mystérieuse planète ?

Nouvelles découvertes

À une certaine époque, Pluton, classée planète, était considérée comme le dernier des objets du système solaire. Selon des données préliminaires, sa masse était considérée comme égale à la masse de notre Terre. Mais le développement de l'astronomie a constamment modifié cet indicateur. Aujourd'hui, la masse de Pluton est inférieure à 0,24 % et son diamètre est inférieur à 2 400 km. Ces indicateurs sont l'une des raisons pour lesquelles Pluton a été exclu de la liste des planètes. Elle convient mieux à une planète naine qu’à une planète à part entière du système solaire.

Elle possède également de nombreuses caractéristiques qui ne sont pas typiques des planètes ordinaires du système solaire. L'orbite, ses petits satellites et son atmosphère sont uniques en eux-mêmes.

Orbite inhabituelle

Les orbites familières aux huit planètes du système solaire sont presque circulaires, avec une légère inclinaison le long de l'écliptique. Mais l'orbite de Pluton est une ellipse très allongée et présente un angle d'inclinaison de plus de 17 degrés. Si vous imaginez, huit planètes tourneront uniformément autour du Soleil et Pluton traversera l'orbite de Neptune en raison de son angle d'inclinaison.

Grâce à cette orbite, il accomplit une révolution autour du Soleil en 248 années terrestres. Et la température sur la planète ne dépasse pas moins 240 degrés. Fait intéressant, Pluton tourne dans la direction opposée à celle de notre Terre, comme Vénus et Uranus. Cette orbite inhabituelle pour une planète était une autre raison pour laquelle Pluton a été exclu de la liste des planètes.

Satellites

Aujourd'hui, il y en a cinq connues : Charon, Nyx, Hydra, Kerberos et Styx. Tous, à l'exception de Charon, sont très petits et leurs orbites sont trop proches de la planète. C'est une autre différence par rapport aux planètes officiellement reconnues.

De plus, Charon, découverte en 1978, fait la moitié de la taille de Pluton elle-même. Mais c'est trop gros pour un satellite. Fait intéressant, le centre de gravité se trouve à l’extérieur de Pluton et semble donc se balancer d’un côté à l’autre. Pour ces raisons, certains scientifiques considèrent cet objet comme une planète double. Et cela sert également de réponse à la question de savoir pourquoi Pluton a été exclu de la liste des planètes.

Atmosphère

Il est très difficile d’étudier un objet situé à une distance quasi inaccessible. On pense que Pluton est composé de roches et de glace. L'atmosphère qui s'y trouve a été découverte en 1985. Il se compose principalement d'azote, de méthane et de monoxyde de carbone. Sa présence a été déterminée en étudiant la planète lorsqu'elle recouvrait l'étoile. Les objets sans atmosphère recouvrent les étoiles brusquement, tandis que ceux avec atmosphère les recouvrent progressivement.

En raison de la température très basse et de l'orbite elliptique, la fonte des glaces produit un effet anti-effet de serre, provoquant une baisse encore plus importante de la température de la planète. Après des recherches menées en 2015, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que la pression atmosphérique dépend de l’approche de la planète par rapport au Soleil.

Technologies les plus récentes

La création de nouveaux télescopes puissants a marqué le début de nouvelles découvertes au-delà des planètes connues. Ainsi, au fil du temps, ceux situés sur l’orbite de Pluton ont été découverts. Au milieu du siècle dernier, cet anneau s'appelait la ceinture de Kuiper. Aujourd'hui, on connaît des centaines de corps d'un diamètre d'au moins 100 km et d'une composition similaire à celle de Pluton. La ceinture trouvée s'est avérée être la principale raison pour laquelle Pluton a été exclue des planètes.

La création du télescope spatial Hubble a permis d'étudier plus en détail l'espace extra-atmosphérique, et notamment les objets galactiques lointains. En conséquence, un objet appelé Eris a été découvert, qui s'est avéré être plus loin que Pluton et, au fil du temps, deux autres corps célestes qui lui étaient similaires en diamètre et en masse.

La sonde New Horizons, envoyée pour explorer Pluton en 2006, a confirmé de nombreuses données scientifiques. Les scientifiques se demandent quoi faire avec les objets ouverts. Faut-il les classer parmi les planètes ? Et puis il n'y aura pas 9, mais 12 planètes dans le système solaire, ou l'exclusion de Pluton de la liste des planètes résoudra ce problème.

Révision du statut

Quand Pluton a-t-il été retiré de la liste des planètes ? Le 25 août 2006, les participants au congrès de l'Union astronomique internationale, composé de 2,5 mille personnes, ont pris une décision sensationnelle : exclure Pluton de la liste des planètes du système solaire. Cela signifiait que de nombreux manuels devaient être révisés et réécrits, ainsi que des cartes stellaires et des articles scientifiques dans ce domaine.

Pourquoi cette décision a-t-elle été prise ? Les scientifiques ont dû reconsidérer les critères de classification des planètes. De longs débats ont abouti à la conclusion que la planète doit respecter tous les paramètres.

Premièrement, l’objet doit tourner autour du Soleil sur son orbite. Pluton correspond à ce paramètre. Bien que son orbite soit très allongée, elle tourne autour du Soleil.

Deuxièmement, il ne devrait pas s’agir d’un satellite d’une autre planète. Ce point correspond également à Pluton. À une certaine époque, on croyait qu'il était apparu, mais cette hypothèse a été abandonnée avec l'avènement de nouvelles découvertes, et notamment de ses propres satellites.

Le troisième point est d'avoir une masse suffisante pour acquérir une forme sphérique. Pluton, bien que de petite masse, est ronde, ce que confirment les photographies.

Et enfin, la quatrième exigence est d'en avoir une forte afin de dégager votre orbite des autres. Pour ce point, Pluton ne convient pas au rôle de planète. Il est situé dans la ceinture de Kuiper et n'en est pas le plus gros objet. Sa masse n’est pas suffisante pour se frayer un chemin en orbite.

On comprend désormais pourquoi Pluton a été exclu de la liste des planètes. Mais où classer de tels objets ? Pour de tels corps, la définition de « planètes naines » a été introduite. Ils ont commencé à inclure tous les objets qui ne répondent pas au dernier point. Pluton est donc toujours une planète, bien que naine.

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Pluton- la neuvième ou ancienne planète du système solaire, devenue planète naine.

En 1930, Clyde Tomb découvre Pluton, qui devient la 9ème planète pendant un siècle. Mais en 2006, elle a été déplacée dans la famille des planètes naines, car de nombreux objets similaires ont été découverts au-delà de Neptune. Mais cela n’enlève rien à sa valeur, car elle occupe désormais la première place en termes de taille parmi les planètes naines de notre système.

En 2015, la sonde New Horizons l'a atteint et nous avons reçu non seulement des photos en gros plan de Pluton, mais également de nombreuses informations utiles. Examinons des faits intéressants sur la planète Pluton pour les enfants et les adultes.

Faits intéressants sur la planète Pluton

Nomreçu en l'honneur du seigneur des enfers

• Il s'agit d'une variante ultérieure du nom Hadès. Il a été proposé par une fillette de 11 ans, Venice Brunei.

Devenue planète naine en 2006

• À ce stade, l'AIU propose une nouvelle définition de « planète » : un objet céleste qui se trouve sur une trajectoire orbitale autour du Soleil, possède la masse nécessaire pour une forme sphérique et a débarrassé son environnement de tout corps étranger.

• Au cours des 76 années écoulées entre sa découverte et son passage au type nain, Pluton n'a réussi à parcourir qu'un tiers de sa route orbitale.

Il y a 5 satellites

• La famille lunaire comprend Charon (1978), Hydra et Nyx (2005), Kerberos (2011) et Styx (2012).

La plus grande planète naine

• Auparavant, on pensait qu'Eris méritait ce titre. Mais on sait désormais que son diamètre atteint 2326 km, et celui de Pluton est de 2372 km.

1/3 est constitué d'eau

• La composition de Pluton est représentée par la glace d'eau, où il y a 3 fois plus d'eau que dans les océans de la Terre. La surface est recouverte d'une croûte de glace. Des crêtes, des zones claires et sombres, ainsi qu'une chaîne de cratères sont visibles.

Plus petit en taille que certains satellites

• Les plus grandes lunes sont Gynimed, Titan, Io, Callisto, Europa, Triton et le satellite terrestre. Pluton atteint 66 % du diamètre lunaire et 18 % de sa masse.

Doté d'une orbite excentrique et inclinée

• Pluton vit à une distance de 4,4 à 7,3 milliards de kilomètres de notre étoile le Soleil, ce qui signifie qu'elle se rapproche parfois de Neptune.

Reçu un visiteur

• En 2006, la sonde New Horizons s'est envolée vers Pluton et est arrivée sur l'objet le 14 juillet 2015. Avec son aide, il a été possible d'obtenir les premières images approximatives. L'appareil se dirige désormais vers la ceinture de Kuiper.

La position de Pluton prédite mathématiquement

• Cela s'est produit en 1915 grâce à Percival Lowell, qui s'est basé sur les orbites d'Uranus et de Neptune.

Une atmosphère surgit périodiquement

• À mesure que Pluton s’approche du Soleil, la glace de surface commence à fondre et forme une fine couche d’atmosphère. Il est représenté par une brume d'azote et de méthane à une altitude de 161 km. Les rayons du soleil décomposent le méthane en hydrocarbures qui recouvrent la glace d'une couche sombre.

Découverte de la planète Pluton

La présence de Pluton avait été prédite avant même d'être découverte lors de l'enquête. Dans les années 1840. Urbain Verrières a utilisé la mécanique newtonienne pour calculer la position de Neptune (alors non encore trouvée), en se basant sur le déplacement de la trajectoire orbitale d'Uranus. Au XIXème siècle, une étude approfondie de Neptune montrait que sa paix était également perturbée (transit de Pluton).

En 1906, Percival Lowell a lancé la recherche de la planète X. Malheureusement, il est décédé en 1916 et n'a pas vécu assez longtemps pour voir la découverte. Et il ne soupçonnait même pas que Pluton figurait sur deux de ses assiettes.

En 1929, les recherches reprennent et le projet est confié à Clyde Tomb. Le jeune homme de 23 ans a passé un an à prendre des photos du ciel, puis à les analyser pour déterminer quand les objets bougeaient.

En 1930, il trouva un candidat possible. L'observatoire a demandé des photographies supplémentaires et a confirmé la présence du corps céleste. Le 13 mars 1930, une nouvelle planète du système solaire est découverte.

Nom de la planète Pluton

Après cette annonce, l'Observatoire Lowell a commencé à recevoir un afflux de lettres suggérant des noms. Pluton était la divinité romaine responsable des enfers. Ce nom vient de Venice Bernie, 11 ans, suggéré par son grand-père astronome. Vous trouverez ci-dessous des photos de Pluton prises par le télescope spatial Hubble.

Il fut officiellement nommé le 24 mars 1930. Parmi les concurrents se trouvaient Minevra et Kronus. Mais Pluton convenait parfaitement, puisque les premières lettres reflétaient les initiales de Percival Lowell.

On s'est vite habitué au nom. Et en 1930, Walt Disney a même nommé le chien de Mickey Mouse, Pluton, d'après l'objet. En 1941, l'élément plutonium a été introduit par Glenn Seaborg.

Taille, masse et orbite de la planète Pluton

Avec une masse de 1,305 x 10 22 kg, Pluton se classe au deuxième rang en termes de masse parmi les planètes naines. L'indicateur de superficie est de 1,765 x 10 7 km et le volume est de 6,97 x 10 9 km 3.

Caractéristiques physiques de Pluton
Rayon équatorial	1153 km
Rayon polaire	1153 km
Superficie	1.6697 10 7 km²
Volume	6,39 10 9 km³
Poids	(1,305 ± 0,007) 10 22 kg
Densité moyenne	2,03 ± 0,06 g/cm³
Accélération de la chute libre à l'équateur	0,658 m/s² (0,067 g)
Première vitesse de fuite	1,229 km/s
Vitesse de rotation équatoriale	0,01310556km/s
Période de rotation	6,387230 graines. jours
Inclinaison de l'axe	119,591 ± 0,014°
Déclinaison du pôle Nord	−6,145 ± 0,014°
Albédo	0,4
ampleur apparente	jusqu'à 13h65
Diamètre angulaire	0,065-0,115″

Vous savez maintenant quel genre de planète Pluton est, mais étudions sa rotation. La planète naine se déplace le long d'une trajectoire orbitale modérément excentrique, s'approchant du Soleil à 4,4 milliards de km et s'en éloignant à 7,3 milliards de km. Cela suggère qu'elle se rapproche parfois du Soleil que Neptune. Mais ils ont une résonance stable et évitent donc les collisions.

Il lui faut 250 ans pour faire le tour de l'étoile et effectuer une révolution axiale en 6,39 jours. L'inclinaison est de 120°, ce qui entraîne des variations saisonnières remarquables. Pendant le solstice, ¼ de la surface est continuellement réchauffée et le reste est dans l’obscurité.

Composition et atmosphère de la planète Pluton

D'une densité de 1,87 g/cm3, Pluton possède un noyau rocheux et un manteau glacé. La composition de la couche superficielle est constituée à 98 % de glace azotée avec une petite quantité de méthane et de monoxyde de carbone. Une formation intéressante est le Cœur de Pluton (région de Tombaugh). Vous trouverez ci-dessous un diagramme de la structure de Pluton.

Les chercheurs pensent que l'intérieur de l'objet est divisé en couches, avec un noyau dense rempli de matériaux rocheux et entouré d'un manteau de glace d'eau. En diamètre, le noyau s'étend sur 1 700 km, ce qui couvre 70 % de l'ensemble de la planète naine. La désintégration des éléments radioactifs indique un éventuel océan souterrain d'une épaisseur de 100 à 180 km.

La fine couche atmosphérique est composée d'azote, de méthane et de monoxyde de carbone. Mais l’objet est si froid que l’atmosphère gèle et retombe à la surface. La température moyenne atteint -229°C.

Lunes de Pluton

La planète naine Pluton possède 5 lunes. Le plus grand et le plus proche est Charon. Il a été découvert en 1978 par James Christie, qui examinait de vieilles photographies. Derrière se trouvent les lunes restantes : Styx, Nikta, Kerberos et Hydra.

En 2005, le télescope Hubble a découvert Nix et Hydra, et en 2011 Kerberos. Styx avait déjà été remarqué lors du vol de la mission New Horizons en 2012.

Charon, Styx et Kerberos ont la masse nécessaire pour se former sous forme de sphéroïdes. Mais Nyx et Hydra semblent allongées. Le système Pluton-Charon est intéressant car leur centre de masse est situé à l'extérieur de la planète. Pour cette raison, certains sont enclins à croire à un système à double naine.

De plus, ils résident dans un bloc de marée et sont toujours tournés d’un côté. En 2007, des cristaux d'eau et des hydrates d'ammoniac ont été remarqués sur Charon. Cela suggère que Pluton possède des cryogeysers actifs et un océan. Les satellites pourraient s'être formés à cause de l'impact de Platon et d'un grand corps au tout début du système solaire.

Pluton et Charon

L'astrophysicien Valery Shematovich à propos de la lune glacée de Pluton, de la mission New Horizons et de l'océan Charon :

Classification de la planète Pluton

Pourquoi Pluton n'est-il pas considéré comme une planète ? En orbite avec Pluton en 1992, des objets similaires ont commencé à être remarqués, ce qui a conduit à l'idée que le nain appartenait à la ceinture de Kuiper. Cela m’a amené à m’interroger sur la véritable nature de l’objet.

En 2005, des scientifiques ont découvert un objet transneptunien, Eris. Il s’est avéré qu’elle était plus grande que Pluton, mais personne ne savait si on pouvait l’appeler une planète. Cependant, cela a conduit à mettre en doute la nature planétaire de Pluton.

En 2006, l'AIU a lancé un différend sur la classification de Pluton. Les nouveaux critères exigeaient d'être en orbite solaire, d'avoir suffisamment de gravité pour former une sphère et de dégager l'orbite d'autres objets.

Pluton a échoué sur le troisième point. Lors de la réunion, il a été décidé que ces planètes devraient être appelées naines. Mais tout le monde n’a pas soutenu cette décision. Alan Stern et Mark Bye s'y sont activement opposés.

En 2008, une autre discussion scientifique a eu lieu, qui n'a pas abouti à un consensus. Mais l’AIU a approuvé la classification officielle de Pluton comme planète naine. Vous savez maintenant pourquoi Pluton n’est plus une planète.

Explorer la planète Pluton

Pluton est difficile à observer car elle est petite et très lointaine. Dans les années 1980 La NASA a commencé à planifier la mission Voyager 1. Mais ils se sont toujours concentrés sur Titan, la lune de Saturne, et n’ont donc pas pu visiter la planète. Voyager 2 n'a pas non plus pris en compte cette trajectoire.

Mais en 1977, la question de l’atteinte de Pluton et des objets transneptuniens se pose. Le programme Pluto-Kuiper Express a été créé, mais a été annulé en 2000 faute de financement. En 2003, le projet New Horizons a été lancé et a pris fin en 2006. La même année, les premières photos de l'objet apparaissent lors du test de l'instrument LORRI.

L'appareil a commencé à s'approcher en 2015 et a envoyé des photos de la planète naine Pluton à une distance de 203 000 000 km. Pluton et Charon y étaient affichés.

L'approche la plus proche s'est produite le 14 juillet, lorsque nous avons réussi à obtenir les images les meilleures et les plus détaillées. Désormais, l'appareil se déplace à une vitesse de 14,52 km/s. Avec cette mission, nous avons reçu une énorme quantité d’informations qui doivent encore être digérées et réalisées. Mais il est important que nous comprenions également mieux le processus de formation des systèmes et d’autres objets similaires. Ensuite, vous pourrez étudier attentivement la carte de Pluton et des photos de ses caractéristiques de surface.

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Photos de la planète naine Pluton

La petite bien-aimée n’est plus une planète et a pris sa place dans la catégorie des naines. Mais Photos haute résolution de Pluton démontrer un monde très intéressant. Tout d'abord, nous sommes accueillis par le « cœur » - la plaine capturée par le Voyager. Il s'agit d'un monde de cratères, qui était auparavant considéré comme la 9ème planète la plus froide, la plus éloignée et la plus petite. Photos de Pluton fera également la démonstration du grand satellite Charon, avec lequel ils ressemblent à une double planète. Mais espace Cela ne s’arrête pas là, car plus loin, il y a beaucoup plus d’objets de glace.

"Badlands" de Pluton

Magnifique croissant de lune de Pluton

Ciel bleu de Pluton

Chaînes de montagnes, plaines et brumes brumeuses

Couches de fumée au-dessus de Pluton

Plaines de glace en haute résolution

Cette photo haute résolution a été obtenue par New Horizons le 24 décembre 2015, montrant le territoire de Spoutnik Planitia. C'est la partie de l'image où la résolution est de 77 à 85 m par pixel. On peut voir la structure cellulaire des plaines, qui pourrait avoir été provoquée par une explosion convective de la glace azotée. L'image a capturé une bande de 80 km de large et 700 km de long, s'étendant de la partie nord-ouest de Spoutnik Planitia jusqu'à la partie glacée. Réalisé à l'aide de l'instrument LORRI à une distance de 17 000 km.

Deuxième chaîne de montagnes découverte au cœur de Pluton

Collines flottantes sur la plaine de Spoutnik

La diversité du paysage de Pluton

New Horizons a obtenu cette photo haute résolution de Pluton (14 juillet 2015), considérée comme le meilleur grossissement, avec une échelle allant jusqu'à 270 m. La coupe s'étend sur 120 kilomètres et est issue d'une grande mosaïque. La surface de la plaine est entourée de deux montagnes de glace isolées.

Wright Mons en couleurs

L'équipe New Horizons réagit à la dernière photo de Pluton

Cœur de Pluton

Caractéristiques de surface complexes de la plaine Spoutnik

Le corps céleste le plus éloigné du système solaire est la planète naine Pluton. Plus récemment, les manuels scolaires indiquaient que Pluton était la neuvième planète. Cependant, les faits obtenus lors de l'étude de ce corps céleste au tournant du millénaire ont forcé la communauté scientifique à douter que Pluton soit une planète. Malgré cela et bien d’autres questions controversées, ce monde petit et lointain continue d’exciter l’esprit des astronomes, des astrophysiciens et d’une immense armée d’amateurs.

Histoire de la planète Pluton

Dans les années 80 du 19e siècle, de nombreux astronomes ont tenté en vain de trouver une certaine Planète X qui, par son comportement, a influencé les caractéristiques orbitales d'Uranus. Les recherches ont été effectuées dans les zones les plus isolées de notre espace, à environ 50-100 UA. du centre du système solaire. L'Américain Percival Lowell a passé plus de quatorze ans à rechercher sans succès un objet mystérieux qui continuait d'exciter l'esprit des scientifiques.

Il faudra attendre un demi-siècle avant que le monde ne reçoive la preuve de l’existence d’une autre planète dans le système solaire. La découverte de la planète a été réalisée par Clyde Tombaugh, un astronome de l'observatoire de Flagstaff, fondé par le même inquiet Lowell. En mars 1930, Clyde Tombaugh, observant à travers un télescope la zone de l'espace dans laquelle Lowell supposait l'existence d'un grand corps céleste, découvrit un nouvel objet spatial assez grand.

Par la suite, il s'est avéré qu'en raison de sa petite taille et de sa faible masse, Pluton n'est pas en mesure d'influencer le plus grand Uranus. Les oscillations et l'interaction des orbites d'Uranus et de Neptune ont une nature différente, liée aux paramètres physiques particuliers des deux planètes.

La planète découverte a été nommée Pluton, poursuivant ainsi la tradition consistant à nommer les corps célestes du système solaire en l'honneur des dieux de l'ancien Panthéon. Il existe une autre version dans l'histoire du nom de la nouvelle planète. On pense que Pluton tire son nom de Percival Lowell parce que Tombaugh a suggéré de choisir un nom conformément aux initiales du scientifique agité.

Jusqu'à la fin du XXe siècle, Pluton occupait fermement une place dans la série planétaire de la famille Solaire. Des changements dans le statut de la planète se sont produits au tournant du millénaire. Les scientifiques ont pu identifier un certain nombre d'autres objets massifs dans la ceinture de Kuiper, ce qui remet en question la position exceptionnelle de Pluton. Cela a incité le monde scientifique à réviser la position de la neuvième planète et à répondre à la question de savoir pourquoi Pluton n'est pas une planète. Conformément à la nouvelle définition formelle du terme « planète », Pluton est sorti de l'ensemble général. Le résultat de longs débats et discussions fut la décision de l'Union astronomique internationale en 2006 de transférer l'objet dans la catégorie des planètes naines, mettant Pluton sur un pied d'égalité avec Cérès et Éris. Un peu plus tard, le statut de l'ancienne neuvième planète du système solaire a encore été abaissé, l'incluant dans la catégorie des petites planètes portant le numéro de queue 134 340.

Que savons-nous de Pluton ?

L'ancienne neuvième planète est considérée comme le plus éloigné de tous les grands corps célestes connus à ce jour. Un objet aussi éloigné ne peut être observé qu'à l'aide de puissants télescopes ou de photographies. Il est assez difficile de repérer un petit point sombre dans le ciel, car l’orbite de la planète a des paramètres spécifiques. Des périodes ont été notées où Pluton est à sa luminosité maximale et sa luminosité est de 14 m. Cependant, en général, le vagabond lointain ne diffère pas par son comportement brillant, et le reste du temps, il est pratiquement invisible, et ce n'est que pendant la période d'opposition que la planète s'ouvre à l'observation.

L’une des meilleures périodes pour l’étude et l’exploration de Pluton s’est produite dans les années 90 du 20e siècle. La planète la plus éloignée se trouvait à la distance minimale du Soleil, plus proche que sa voisine Neptune.

Selon les paramètres astronomiques, l'objet se distingue parmi les corps célestes du système solaire. Le bébé a l’excentricité et l’inclinaison orbitales les plus élevées. Pluton termine son voyage stellaire autour de l’astre principal en 250 années terrestres. La vitesse orbitale moyenne est la plus lente du système solaire, seulement 4,7 kilomètres par seconde. Dans ce cas, la période de rotation de la petite planète autour de son propre axe est de 132 heures (6 jours et 8 heures).

Au périhélie, l'objet est situé à une distance de 4 milliards 425 millions de km du Soleil, et à l'aphélie il s'enfuit jusqu'à près de 7,5 milliards de km. (pour être précis - 7375 millions de km). À des distances aussi énormes, le Soleil donne à Pluton 1 600 fois moins de chaleur que nous, les Terriens, n'en recevons.

La déviation de l’axe est de 122,5⁰, la déviation de la trajectoire orbitale de Pluton par rapport au plan de l’écliptique a un angle de 17,15⁰. En termes simples, la planète repose sur le côté et roule lorsqu’elle se déplace sur son orbite.

Les paramètres physiques de la planète naine sont les suivants :

• le diamètre équatorial est de 2930 km ;
• La masse de Pluton est de 1,3 × 10²² kg, soit 0,002 de la masse terrestre ;
• la densité de la planète naine est de 1,860 ± 0,013 g/cm³ ;
• l'accélération de la gravité sur Pluton n'est que de 0,617 m/s².

La taille de l’ancienne neuvième planète représente les 2/3 du diamètre de la Lune. De toutes les planètes naines connues, seule Éris a un plus grand diamètre. La masse de ce corps céleste est également faible, soit six fois inférieure à la masse de notre satellite.

Suite de planètes naines

Cependant, malgré une si petite taille, Pluton a pris la peine d'avoir cinq satellites naturels : Charon, Styx, Nikta, Kerberos et Hydra. Tous sont classés par ordre de distance par rapport à la planète mère. La taille de Charon l'oblige à avoir le même centre de pression que Pluton, autour duquel tournent les deux corps célestes. À cet égard, les scientifiques considèrent Pluton-Charon comme un système planétaire double.

Les satellites de cet astre sont de nature différente. Si Charon a une forme sphérique, alors toutes les autres sont des pierres géantes énormes et informes. Il est probable que ces objets aient été capturés par le champ gravitationnel de Pluton parmi les astéroïdes voyageant dans la ceinture de Kuiper.

Charon est la plus grande lune de Pluton, découverte seulement en 1978. La distance entre les deux objets est de 19640 km. Dans le même temps, le diamètre de la plus grande lune de la planète naine est 2 fois plus petit - 1 205 km. Le rapport des masses des deux corps célestes est de 1:8.

Les autres satellites de Pluton - Niktas et Hydra - ont à peu près la même taille, mais sont bien inférieurs dans ce paramètre à Charon. Styx et Nix sont généralement des objets à peine perceptibles mesurant entre 100 et 150 km. Contrairement à Charon, les quatre satellites restants de Pluton sont situés à une distance considérable de la planète mère.

Lors de l'observation avec le télescope Hubble, les scientifiques se sont intéressés au fait que Pluton et Charon avaient des couleurs très différentes. La surface de Charon semble plus sombre que celle de Pluton. Vraisemblablement, la surface du plus grand satellite de la planète naine est recouverte d'une épaisse couche de glace cosmique, composée d'ammoniac gelé, de méthane, d'éthane et de vapeur d'eau.

Atmosphère et brève description de la structure d'une planète naine

Avec la présence de satellites naturels, Pluton peut être considérée comme une planète, bien que naine. Dans une large mesure, cela est facilité par la présence de l’atmosphère de Pluton. Bien sûr, ce n’est pas un paradis terrestre avec une teneur élevée en azote et en oxygène, mais Pluton dispose toujours d’une couverture d’air. La densité atmosphérique de cet objet céleste varie en fonction de sa distance au Soleil.

Les gens ont commencé à parler de l’atmosphère de Pluton en 1988, lorsque la planète a traversé le disque solaire. Les scientifiques admettent l’idée selon laquelle la coquille air-gaz du nain n’apparaît que pendant la période d’approche maximale du Soleil. Lorsque Pluton s’éloigne considérablement du centre du système solaire, son atmosphère se fige. À en juger par les images spectrales obtenues par le télescope spatial Hubble, la composition de l'atmosphère de Pluton est approximativement la suivante :

• azote 90 % ;
• monoxyde de carbone 5% ;
• méthane 4%.

Le pour cent restant provient de composés organiques d’azote et de carbone. La forte raréfaction de la coque air-gaz de la planète est attestée par les données sur la pression atmosphérique. Sur Pluton, elle varie de 1 à 3 à 10 à 20 microbars.

La surface de la planète a une teinte légèrement rougeâtre caractéristique, causée par la présence de composés organiques dans l'atmosphère. Après avoir étudié les images obtenues, des calottes polaires ont été découvertes sur Pluton. Il est possible que nous ayons affaire à de l'azote gelé. Là où la planète est couverte de taches sombres, il existe probablement de vastes champs de méthane gelé qui sont assombris par la lumière du soleil et le rayonnement cosmique. L'alternance de taches claires et sombres à la surface du nain indique la présence de saisons. Comme Mercure, qui possède également une atmosphère très fine, Pluton est recouverte de cratères d’origine cosmique.

Les températures dans ce monde lointain et sombre sont très basses et incompatibles avec la vie. À la surface de Pluton règne un froid cosmique éternel avec une température de 230-260⁰С en dessous de zéro. En raison de la position couchée de la planète, les pôles de la planète sont considérés comme les zones les plus chaudes. Alors que de vastes zones de la surface de Pluton constituent une zone de pergélisol.

Quant à la structure interne de ce corps céleste lointain, une image typique est ici possible, caractéristique des planètes telluriques. Pluton possède un noyau assez grand et massif constitué de silicates. Son diamètre est estimé à 885 km, ce qui explique la densité assez élevée de la planète.

Faits intéressants sur la recherche de l'ancienne neuvième planète

Les énormes distances qui séparent la Terre de Pluton rendent très difficiles les études et les recherches utilisant des moyens techniques. Les Terriens devront attendre une dizaine d’années terrestres pour que le vaisseau spatial atteigne Pluton. Lancée en janvier 2006, la sonde spatiale New Horizons n'a pu atteindre cette région du système solaire qu'en juillet 2015.

Pendant cinq mois, alors que la station automatique « New Horizons » s'approchait de Pluton, des études photométriques de cette région de l'espace ont été activement menées.

Vol de la sonde New Horizons

Cet appareil a été le premier à voler à proximité d'une planète lointaine. Les sondes américaines Voyager précédemment lancées, la première et la deuxième, se concentraient sur l'étude d'objets plus gros - Jupiter, Saturne et ses lunes.

Le vol de la sonde New Horizons a permis d'obtenir des images détaillées de la surface de la planète naine numérotée 134 340. L'étude de l'objet a été réalisée à une distance de 12 000 km. Non seulement des photographies détaillées de la surface d’une planète lointaine, mais également des photographies des cinq lunes de Pluton ont été reçues sur Terre. Jusqu'à présent, des travaux sont en cours dans les laboratoires de la NASA pour détailler les informations reçues du vaisseau spatial, grâce auxquelles nous recevrons à l'avenir une image plus claire de ce monde éloigné de nous.

Plus récemment, Pluton, du nom d'un des dieux romains, était la neuvième planète du système solaire, mais en 2006 elle a perdu ce titre. Pourquoi les astronomes modernes ont-ils cessé de considérer Pluton comme une planète et qu’est-ce qu’elle est exactement aujourd’hui ?

Histoire de la découverte

La planète naine Pluton a été découverte en 1930 par l'Américain Clyde William Tombaugh, qui travaillait alors comme astronome à l'observatoire Percival Lowell en Arizona. La découverte de cette planète naine fut pour lui très difficile. Le scientifique a dû comparer des plaques photographiques avec des images du ciel étoilé, prises à deux semaines d'intervalle pendant presque un an. Tout objet en mouvement : planète, comète ou astéroïde doit avoir changé de position au fil du temps.

La découverte de Pluton a été grandement compliquée par sa taille et sa masse relativement petites à l'échelle cosmique, ainsi que par son incapacité à dégager son orbite d'objets similaires. Mais après avoir consacré presque une année entière de sa vie à cette recherche, le scientifique a quand même pu découvrir la neuvième planète du système solaire.

Juste un "nain"

Les scientifiques n'ont pas pu déterminer la taille et la masse de Pluton pendant très longtemps, jusqu'en 1978, jusqu'à ce qu'un assez gros satellite Charon soit découvert, ce qui a permis de déterminer avec précision que sa masse n'est que de 0,0021 masse terrestre et son rayon est de 1 200 km. Cette planète est très petite par rapport aux normes cosmiques, mais dans ces années lointaines, les scientifiques croyaient que cette planète était la dernière de ce système et qu'il n'y avait plus rien.

Au cours des dernières décennies, les dispositifs techniques terrestres et spatiaux ont considérablement modifié la compréhension de l’espace par l’humanité et ont contribué à mettre les points sur les i sur la question : pourquoi Pluton n’est-elle pas une planète ? Selon les dernières données, il y a environ 70 000 objets de type Pluton de même taille et composition dans la ceinture de Kuiper. Les scientifiques ont finalement pu comprendre que Pluton n’était qu’un petit « nain » en 2005, lorsque Mike Brown et son équipe ont découvert un corps cosmique juste au-delà de son orbite, plus tard nommé Eris (2003 UB313), avec un rayon de 1 300 km et une masse Pluton 25% plus grand.

Juste un peu en deçà de la capacité de rester une planète

La vingt-sixième Assemblée générale de l'Union astronomique internationale, tenue à Prague du 14 au 25 août 2006, a décidé du sort final de Pluton, en la privant du titre de « Planète ». L'association a formulé quatre exigences auxquelles absolument toutes les planètes du système solaire doivent répondre :

1. L'objet potentiel doit être sur son orbite autour du Soleil.
2. L’objet doit avoir suffisamment de masse pour utiliser sa gravité pour se forcer à prendre une forme sphérique.
3. L'objet ne doit pas appartenir aux satellites d'autres planètes et objets.
4. L'objet doit dégager l'espace autour de lui des autres petits objets.

Selon ses caractéristiques, Pluton était capable de répondre à toutes les exigences sauf la dernière et, par conséquent, elle et tous les objets spatiaux similaires ont été réduits à une nouvelle catégorie de planètes naines.

En bref sur Pluton