Officier de la marine anglaise, capitaine du paquebot Titanic Edward John Smith est né le 27 janvier 1850 à Hanley (Stoke-on-Trent, Staffordshire, Royaume-Uni).
Son père, Edward Smith, était potier, sa mère, Catherine Smith (Marsh), travaillait dans une banque, puis ouvrit une petite épicerie avec son mari.
Le père d'Edward mourut de la tuberculose en octobre 1864. Edward a quitté l'école et a accepté un emploi chez Etruria Forge, une grande fonderie à Stoke-on-Trent, où il utilisait un marteau à vapeur.
En février 1867, Smith se rend à Liverpool pour commencer une carrière de marin.

En 1869, il devient apprenti sur le voilier de construction américaine Senator Weber de la compagnie maritime A. Gibson & Co de Liverpool, spécialisée dans le transport de marchandises.
Au cours des années suivantes, Edward servit sur d'autres navires de la compagnie, gravissant progressivement les échelons de carrière : en 1871, il reçut un certificat de 2e second, en 1873 il réussit les examens de 1er second, devenant second de capitaine.
En 1875, Smith reçut un diplôme en navigation et, un an plus tard, il se vit confier la gestion du premier navire, le cargo Lizzie Fennell. Pendant les trois années suivantes, Smith servit sur ce navire, transportant des marchandises entre le Canada, la Grande-Bretagne et les États-Unis.

En mars 1880, Smith obtint un emploi auprès de la plus grande compagnie maritime de Grande-Bretagne, la White Star Line. L'entreprise exploitait des paquebots, pas les cargos avec lesquels Smith s'occupait. Il a donc dû acquérir de nouvelles compétences et, en un sens, recommencer sa carrière. En 1887, Smith avait atteint le rang de capitaine et reçu le commandement du navire Republic. Il a également géré les navires des compagnies « Baltic », « Koptik », « Adriatic », « Germanik », « Runik » et autres.
En 1888, Smith rejoignit la Royal Naval Reserve et était donc éligible au service en temps de guerre.
En 1892, la White Star Line envoya son plus grand navire à vapeur, le Majestic, pour son voyage inaugural, choisissant Smith comme capitaine. Dès lors, c'est lui qui dirige les premiers voyages des plus grands paquebots de la compagnie.
Pendant la guerre des Boers (1899-1902), le Majestic, sous le commandement de Smith, fut utilisé pour transporter des troupes, effectuant deux voyages vers les côtes de l'Afrique du Sud.
Pour ses services dans la guerre anglo-boer, le gouvernement britannique a décerné à Smith la Médaille du transport (elle a été décernée aux officiers qui se sont distingués sur les navires de transport au cours de cette guerre).
De plus, il a reçu le Royal Distinction Award de la Royal Navy Reserve pour 15 années de service.
En 1904, il accède au grade de commodore (précède le grade de contre-amiral).

Plusieurs accidents se sont produits impliquant des navires sous le contrôle de Smith. Le 16 février 1899, le paquebot Germanic, commandé par Smith, chavira dans le port de New York. En juin 1911, le paquebot Olympic (un des trois transatlantiques géants avec le Titanic et le Britannic), sous le contrôle du capitaine Smith, endommage un remorqueur lors de manœuvres dans le port de New York.
En septembre de la même année, l'Olympic, de retour d'Amérique, entre en collision avec le croiseur britannique Hawk dans le port de Southampton. La compagnie White Star Line a été contrainte de verser des indemnités.

En 1912, Edward John Smith avait déjà parcouru environ 2 millions de milles et commandait 14 navires. En raison du rang élevé de ces navires et de leurs passagers, il était surnommé le « capitaine des millionnaires ».

Smith a bâti une carrière réussie : la société lui a fait confiance pour diriger ses navires phares lors du voyage inaugural, les passagers et l'équipage parlaient de lui avec beaucoup de respect, le plus souvent ils l'appelaient simplement E.J. (E.J.). Certains passagers ont accepté de traverser l'Atlantique uniquement sur un navire commandé par le capitaine Smith.
Le 10 avril 1912, le Titanic, commandé par Edward John Smith, entreprenait son premier et dernier voyage transatlantique depuis l'Europe vers les États-Unis.
On pense que cette croisière transatlantique devait être la dernière de la carrière du capitaine Smith, après quoi il avait l'intention de prendre sa retraite. Cependant, dans un communiqué officiel de la White Star Line, il a été indiqué qu'elle continuerait à fonctionner après le retour du Titanic de son voyage transatlantique.
14 avril à 23h40 "Titanic"

Édouard John Smith(Anglais Edward John Smith, 27 janvier 1850 - 15 avril 1912) - Officier de marine anglais, connu comme capitaine du paquebot Titanic.

Biographie

Edward John Smith est né en 1850 à Hanley, Stoke-on-Trent, fils du potier Edward Smith et de Catherine Hancock (née Marsh). Quittant l'école à l'âge de 12 ans, le garçon part à Liverpool à l'âge de treize ans pour entamer une carrière maritime au sein de la compagnie maritime A. Gibson & Co. En 1867, il fut embauché comme second sur le navire Senator Weber. Le premier navire commandé par Smith était le Lizzie Fennell de 1 000 tonnes, qui transportait des marchandises. Cependant, en 1880, Smith commença à travailler sur des navires à passagers, acceptant un emploi à la White Star Line.

Le mardi 12 juillet 1887, il épousa Sarah Elionor Pennington (17 juin 1861 – 28 avril 1931). Le samedi 2 avril 1898 à Waterloo à Liverpool, leur fille Helen Melville Smith (2 avril 1898 – août 1973) est née. En 1912, la famille Smith vivait dans l'imposante maison en briques rouges Wood Head sur Wynne Road, dans la banlieue de Southampton, à Highfield.

En 1903, il reçut la Médaille du mérite des transports d'Édouard VII.

Carrière de capitaine

Smith commandait des navires tels que l'Adriatic, le Majestic, le Coptic et l'Olympic. Même s'il était très respecté, des incidents se produisaient fréquemment sur les navires sous son commandement. Ainsi, en 1889, le "Republic" s'est échoué sous son commandement, en 1904 il y a eu un incendie sur le bateau à vapeur "Majestic", en 1906 un autre incendie s'est produit sur son bateau à vapeur "Baltic", en 1909 il s'est échoué "Adriatic", et en En 1911, l'Olympic qu'il contrôlait entre en collision avec le croiseur de guerre britannique Hawk. Cependant, malgré ces antécédents, Smith était très populaire parmi les membres d'équipage et les passagers. C'est pour cette raison, et notamment en raison de sa riche expérience, qu'il s'est vu confier le commandement du paquebot Titanic lors de son voyage inaugural, après quoi le capitaine était censé prendre sa retraite.

Titanesque

Le 10 avril 1912, Smith, vêtu d'un chapeau melon et d'un long manteau, monta à bord d'un taxi à son domicile et se dirigea vers le port de Southampton. Vers 7 heures du matin, il monta à bord du Titanic et à 12 heures, le paquebot quitta le quai, manquant presque d'entrer en collision avec le paquebot américain New York. Le 14 avril à 23h40, le Titanic heurte un iceberg ; La coque du navire a reçu de nombreux trous et le navire a coulé.

Smith est généralement accusé de négligence, ignorant les nombreux avertissements des autres navires concernant les conditions difficiles des glaces le long de la route. Ils n'ont pas reçu l'ordre de ralentir ou de changer de cap de manière significative pour éviter la région dangereuse. La nuit de la collision avec l'iceberg, le capitaine a dormi dans sa cabine et, après la collision, il n'a pas réellement évacué les passagers. Il existe également un point de vue selon lequel le capitaine n'a pas réduit la vitesse, suivant les instructions de la direction de l'armateur.

On ne sait pas avec certitude comment exactement le capitaine Smith est mort cette nuit-là. Une version a été avancée selon laquelle il s'est suicidé. Cependant, Robert Ballard, dans son livre « La découverte du Titanic », a suggéré qu’à 2 h 10, juste 10 minutes avant la plongée finale du navire, Smith est retourné à la passerelle du capitaine, où il a trouvé la mort. De même, l'intendant Edward Brown a vu Smith pour la dernière fois alors qu'il se dirigeait vers le pont, tenant toujours un mégaphone. Cependant, quelque temps plus tard, l'allumeur Samuel Hemming est entré sur le pont et il n'y a pas vu le capitaine. Harold Bride a affirmé avoir vu Smith sortir du pont et se jeter à l'eau une minute avant la plongée. Après le naufrage du Titanic, le pompier Harry Senior a vu un homme ressemblant à Smith dans l'eau avec un enfant dans les bras. Un autre pompier, Walter Hurst, qui s'est échappé sur un bateau pliable, a cru jusqu'à la fin de ses jours que l'homme qui nageait près du bateau était le capitaine Smith, mais comme le bateau était renversé et qu'il y avait déjà 30 personnes rassemblées dessus, il n'a pas tenté d'y grimper, ou bien il n'a pas été autorisé à y accéder. Et lorsque Hirst lui tendit néanmoins la rame, il était déjà mort. Quoi qu'il lui soit réellement arrivé, il n'en demeure pas moins que le corps d'Edward John Smith n'a jamais été retrouvé.

Lorsque le plus grand navire de son époque, le paquebot Titanic, fut lancé en 1912, le constructeur naval le qualifiait de « pratiquement insubmersible ». C'est le mot « pratiquement » qui a joué une blague cruelle sur ce navire. Le cinquième jour du voyage, lors de son premier voyage, le navire, partant du port britannique de Southampton vers New York, entre en collision avec un iceberg et coule 3 heures plus tard. Sur les 2 229 membres d’équipage et passagers, seules 713 personnes ont été sauvées. Depuis lors, le navire a été entouré de diverses histoires liées d'une manière ou d'une autre à sa mort.

Le début du voyage a déjà échoué

Les témoins du lancement du Titanic affirment que la tradition a été rompue : aucune bouteille de champagne n'a été brisée sur le côté du navire. Il est aujourd’hui difficile de dire si les propriétaires du paquebot n’étaient pas des gens superstitieux, ou s’ils souhaitaient entretenir l’image d’insubmersibilité du navire, mais le fait demeure.

Lorsque le Titanic a quitté l'embarcadère du port de Southampton, il a failli entrer en collision avec le paquebot américain New York. Il a été possible d'éviter une collision littéralement à la dernière minute et le paquebot a continué à naviguer.

Les intérieurs du paquebot frappaient par leur splendeur et le service était luxueux.

Un billet sur le paquebot pour une cabine de première classe coûte plusieurs dizaines de milliers de dollars en argent moderne. Il a été particulièrement souligné que lors du premier voyage du Titanic, il y aurait 10 millionnaires à bord et que des centaines de millions de dollars de bijoux et d'or seraient stockés dans des coffres-forts. En termes de luxe, de confort et de service, le paquebot était comparable aux hôtels les plus chers. Les intérieurs des « cabanes spéciales » ont été réalisés dans onze styles différents de la Renaissance italienne et française, du style hollandais, du style Adam, etc. Le Titanic disposait de 7 km de ponts et de couloirs de promenade.

Les produits destinés aux restaurants du paquebot étaient commandés du monde entier : huîtres de Baltimore, fruits de Californie, café du Brésil, glaces de New York, fromages d'Europe, thés d'Inde. À bord du Titanic, lors de son premier et dernier voyage, il y avait 44 tonnes de volaille et de viande, 27 000 bouteilles d'eau minérale et de bière, 35 000 œufs, 5 tonnes de sucre et 40 tonnes de pommes de terre.

Plus le prix du billet est élevé, plus les chances de salut sont grandes

Selon les statistiques, la majeure partie des passagers qui se sont évadés ont voyagé en deuxième et première classe. En particulier, sur 143 femmes qui ont navigué en première classe, seules 4 sont mortes et uniquement parce qu'elles ont refusé de monter à bord du bateau. En troisième classe, plus de 50 % des passagers sont morts (la barrière de la langue a joué un rôle important à cet égard) et environ 25 % des membres d'équipage sont morts.

Une stratification sociale a également été observée après le décès. Le navire envoyé à la recherche des corps des morts n'a récupéré que les corps de ceux qui naviguaient en première classe.

Edward Smith - "Capitaine des Millionnaires" et autres héros de "Titanic"

Le capitaine du Titanic était Edward John Smith. Pour l'officier de marine anglais, qui avait 30 ans d'expérience de capitaine, il s'agissait du premier et du dernier voyage transatlantique de la vieille Europe au Nouveau Monde. Le 15 avril 1912, Edward John Smith avec son navire, sans même tenter de s'échapper. Son corps n'a jamais été retrouvé.

Il y avait aussi des héros parmi les passagers. Jack Thayer, un garçon de 17 ans, a aidé les gens à monter dans les bateaux, mais n'était pas pressé de monter à bord. Lorsque le navire a coulé, le jeune homme a plongé dans l’eau froide et a pu survivre en grimpant sur un bateau renversé. Il est rentré chez lui en héros, tout le pays parlait de lui. Mais Jack Thayer est devenu l'un des passagers survivants du Titanic qui se sont suicidés.

Le directeur général a économisé de l'argent sur les bateaux

Joseph Bruce Ismay, directeur général de la White Star Line, est l'homme qui a décidé de ne pas embarquer de bateaux supplémentaires à bord du paquebot pour économiser de l'argent. S'il n'avait pas épargné de l'argent, tous ceux qui sont morts auraient pu être sauvés. Cette situation a été encore aggravée par le fait que, malgré l'ordre du capitaine « les enfants et les femmes d'abord », il a pris place dans le bateau et a survécu à la catastrophe. Et déjà sur le Carpathia, à bord duquel 706 personnes secourues ont été embarquées, Ismay était hébergé dans une cabine séparée, tandis que tout le monde se blottissait sur les tables et par terre.

Un violon du Titanic a été vendu aux enchères pour 1,5 million de dollars.

Selon des témoins, les musiciens de l'orchestre du restaurant Titanic ont joué jusqu'aux dernières minutes de la vie du paquebot, et sont allés sous l'eau avec lui. Il n'y a eu aucun survivant parmi les musiciens.

Le corps du chef d'orchestre, le violoniste britannique Wallace Hartley, 33 ans, a été retrouvé 10 jours après le naufrage du navire. Attaché à sa poitrine se trouvait un violon dont l'inscription indiquait que l'instrument lui avait été offert par Maria Robinson, sa fiancée. L'instrument a été remis à la jeune fille. Et elle en a fait don à l’Armée du Salut britannique. Pendant longtemps, le violon a été considéré comme perdu, et on n’en a reparlé qu’en 2006. Les recherches ont duré 7 ans et ce n'est qu'après cela qu'il a été annoncé que l'instrument était original. En 2013, un violon Wallace Hartley a été vendu à Henry Aldridge & Son pour 1,5 million de dollars. L'acheteur a souhaité rester anonyme.

La véritable histoire d'amour d'Ida et Isidore Strauss

Ida Strauss était la seule passagère du Titanic à ne pas monter à bord du bateau parce qu'elle ne voulait pas être séparée de son mari, copropriétaire de la plus grande chaîne de supermarchés Macy's. "Nous avons beaucoup vécu ensemble. Où tu vas, je vais". dit la femme.

Ida Strauss a cédé sa place sur le bateau n°8, destiné aux passagers de première classe, à sa femme de chambre. Elle lui a également donné son manteau de fourrure en disant : « Je n’en ai plus besoin ». Le couple Strauss était assis sur le pont sur des chaises, se tenant la main et, de sa main libre, ils saluaient ceux qui s'éloignaient. "Ils étaient calmes", ont déclaré des témoins oculaires. La servante a pu survivre, survivant au Titanic et à ses propriétaires de 40 ans.