Au début, les virus étaient considérés comme des substances toxiques, puis comme une des formes de vie, puis comme des composés biochimiques. Aujourd'hui, on suppose qu'ils existent entre les mondes vivant et inanimé et qu'ils sont les principaux participants à l'évolution.

À la fin du XIXe siècle, on a découvert que certaines maladies étaient provoquées par des particules semblables à des bactéries, mais beaucoup plus petites. Puisqu'ils étaient de nature biologique et se transmettaient d'une victime à l'autre, provoquant les mêmes symptômes, les virus ont commencé à être considérés comme les plus petits organismes vivants porteurs d’informations génétiques.

La réduction des virus au niveau d'objets chimiques sans vie s'est produite après 1935, lorsque Wendell Stanley a cristallisé pour la première fois le virus de la mosaïque du tabac. Il a été découvert que les cristaux sont constitués de composants biochimiques complexes et ne possèdent pas la propriété nécessaire aux systèmes biologiques - l'activité métabolique. En 1946, le scientifique reçut le prix Nobel pour ses travaux en chimie, et non en physiologie ou en médecine.

Les recherches ultérieures de Stanley ont clairement montré que tout virus est constitué d'acide nucléique (ADN ou ARN) enfermé dans une enveloppe protéique. En plus des protéines protectrices, certains d’entre eux possèdent des protéines virales spécifiques impliquées dans l’infection cellulaire. Si l'on juge les virus uniquement par cette description, alors ils ressemblent plus à des substances chimiques qu’à un organisme vivant.

Mais lorsque le virus pénètre dans une cellule (après quoi il est appelé cellule hôte), le tableau change. Il se débarrasse de son enveloppe protéique et soumet l’ensemble de l’appareil cellulaire, l’obligeant à synthétiser de l’ADN ou de l’ARN viral et des protéines virales conformément aux instructions écrites dans son génome. Ensuite, le virus s'auto-assemble à partir de ces composants et une nouvelle particule virale apparaît, prête à infecter d'autres cellules. Ce schéma a obligé de nombreux scientifiques à porter un nouveau regard sur les virus. Ils ont commencé à être considérés comme des objets situés à la frontière entre les mondes vivant et inanimé. Un fait intéressant est que même si les biologistes ont longtemps considéré un virus comme une « boîte à protéines » remplie de composants chimiques, ils ont utilisé sa capacité à se répliquer dans une cellule hôte pour étudier le mécanisme de codage des protéines. La biologie moléculaire moderne doit une grande partie de son succès aux informations obtenues grâce à l’étude des virus.

Une bactérie est un organisme vivant, et bien qu’elle soit constituée d’une seule cellule, elle peut produire de l’énergie et synthétiser des substances qui assurent son existence et sa reproduction. Que peut-on dire de la graine dans ce contexte ? Toutes les graines ne montrent pas de signes de vie. Cependant, étant au repos, il contient le potentiel qu'il a reçu d'une substance sans aucun doute vivante et qui, sous certaines conditions, peut être réalisé. Dans le même temps, la graine peut être détruite de manière irréversible, et le potentiel restera alors inexploité. À cet égard, le virus ressemble plus à une graine qu'à une cellule vivante : il possède certaines capacités qui peuvent ne pas se réaliser, mais il n'a pas la capacité d'exister de manière autonome.

Les virus sont contagieux, minuscules et plutôt méchants. Mais sont-ils vivants ?

Pas vraiment, même si cela dépend de ce que l'on entend par "live". Les êtres vivants comme les plantes et les animaux contiennent une machinerie cellulaire qui leur permet de se reproduire. Les virus sont des formes libres d’ADN ou d’ARN qui ne peuvent pas se reproduire par elles-mêmes.

"Les virus doivent très probablement envahir un organisme vivant pour avoir la capacité de se reproduire", a déclaré le Dr Otto Young, professeur de médecine et de microbiologie, d'immunologie et de génétique moléculaire à la faculté de médecine de l'Université de Californie à Los Angeles.

Les virus sont constitués d'ARN ou d'ADN. Ils se copient simplement, détournant la machinerie cellulaire pour leur propre réplication.

Caractéristiques de la vie

D’innombrables philosophes et scientifiques ont discuté de la manière de déterminer si un objet est vivant. Selon la caractérisation acceptée de la vie, tous les êtres vivants doivent être capables de répondre à des stimuli, de grandir avec le temps, de produire une progéniture, de maintenir une température corporelle stable, de métaboliser l'énergie, d'être composés d'une ou plusieurs cellules élémentaires et de s'adapter à leur environnement.

Cependant, il existe une forme de vie qui ne correspond pas à chacune de ces caractéristiques. La plupart des animaux hybrides, comme les mulets (métissages entre ânes et chevaux), ne peuvent pas se reproduire car ils sont stériles. De plus, les pierres peuvent croître, quoique de manière passive, grâce à de nouveaux matériaux qui les traversent. Mais ce problème de classification disparaît lorsqu’on utilise une définition plus simple de la vie.

Des définitions simples de la vie

"Prenez un chat, une plante et une pierre et laissez-les dans une pièce pendant quelques jours", a déclaré Amesh Adalja, médecin et chercheur au Centre Johns Hopkins pour la sécurité sanitaire de Baltimore. "Quand vous revenez, le chat et le la plante aura changé, mais la roche aura changé. » restera essentiellement le même. »

Comme la pierre, la plupart des virus resteront inchangés s’ils sont laissés indéfiniment dans une pièce. De plus, le scientifique a noté que les êtres vivants se distinguent par des actions auto-générées et autosuffisantes. Cela signifie qu’ils peuvent chercher un moyen de subsistance et se comporter de manière à assurer leur sécurité. En d’autres termes, ils prennent les mesures nécessaires pour continuer à vivre. Par exemple, une plante utilise ses racines pour trouver de l’eau, et un animal peut partir à la recherche de nourriture.

Contrairement aux plantes ou aux animaux, les virus ne sont pas capables d’actions autogénérées ou autosuffisantes.

Objets inertes

Le Dr Adalja estime que les virus ne peuvent pas être classés comme organismes vivants. Ils sont essentiellement inertes sauf s’ils entrent en contact avec une cellule vivante. Certaines caractéristiques des virus définissent leur place à la frontière avec les êtres vivants : ils possèdent du matériel génétique - ADN ou ARN. Ainsi, les virus ne peuvent pas être qualifiés de non vivants, comme par exemple une pierre, mais en même temps, les scientifiques ne peuvent pas les classer comme êtres vivants. En fait, ils ne peuvent même pas atteindre les niveaux de bactéries.

Tout dépend de votre point de vue

Le Dr Yang est d'accord avec ces résultats. Il dit que sans cellule, le virus ne peut pas se reproduire. De ce point de vue, les virus sont véritablement non vivants, si l’on considère que la principale caractéristique de la vie est sa capacité à se reproduire indépendamment d’autres conditions.

Cependant, si votre définition de la vie dépend de la capacité d’un objet à se copier avec l’aide d’autrui, alors les virus peuvent certainement être qualifiés de vivants.

On pense que les toutes premières formes de vie sur Terre étaient des molécules de type ARN. Dans de bonnes conditions, ils pourraient faire des copies d’eux-mêmes. Les virus ont peut-être évolué à partir de cet ancêtre, mais ont perdu la capacité de se reproduire.

L’humanité a découvert les virus à la fin du XIXe siècle, grâce aux travaux de Dmitry Ivanovsky et Martin Beyerinck. En étudiant les lésions non bactériennes des plants de tabac, les scientifiques ont pour la première fois analysé et décrit 5 000 types de virus. Aujourd’hui, on estime qu’ils sont des millions et qu’ils vivent partout.

Vivant ou pas ?

Les virus sont constitués de molécules d’ADN et d’ARN qui transmettent des informations génétiques selon diverses combinaisons, d’une enveloppe qui protège la molécule et d’une protection lipidique supplémentaire.

La présence de gènes et la capacité de se reproduire permettent aux virus d'être considérés comme vivants, tandis que le manque de synthèse protéique et l'impossibilité de développement indépendant les classent parmi les organismes biologiques non vivants.

Les virus sont également capables de former des alliances avec des bactéries et. Ils peuvent transmettre des informations via l’échange d’ARN et échapper à la réponse immunitaire, ignorant les médicaments et les vaccins. La question de savoir si le virus est vivant reste ouverte à ce jour.

L'ennemi le plus dangereux

Aujourd’hui, un virus qui ne répond pas aux antibiotiques est le plus terrible ennemi de l’homme. La découverte de médicaments antiviraux a quelque peu apaisé la situation, mais le sida et l'hépatite ne sont pas encore vaincus.

Les vaccins n’offrent une protection que contre certaines souches saisonnières de virus, mais leur capacité à muter rapidement rend les vaccinations inefficaces l’année suivante. La menace la plus grave qui pèse sur la population mondiale pourrait être l’incapacité de faire face à temps à la prochaine épidémie virale.

La grippe ne représente qu’une petite partie de l’iceberg viral. La propagation du virus Ebola à travers l’Afrique a conduit à l’introduction de mesures de quarantaine dans le monde entier. Malheureusement, la maladie est extrêmement difficile à traiter et le taux de mortalité reste élevé.

Une particularité des virus est leur capacité à se reproduire incroyablement rapidement. Le virus bactériophage est capable de reproduire une bactérie 100 000 fois plus rapidement. C’est pourquoi les scientifiques virologues du monde entier tentent de sauver l’humanité d’une menace mortelle.

Les principales mesures de prévention des infections virales sont : les vaccinations, le respect des règles d'hygiène personnelle et la consultation rapide d'un médecin en cas d'infection. L’un des symptômes était une température élevée, qui ne peut être réduite par vous-même.

Il n’y a pas lieu de paniquer si vous souffrez d’une maladie virale, mais la prudence peut littéralement vous sauver la vie. Les médecins affirment que les infections continueront à muter aussi longtemps que la civilisation humaine existera, et les scientifiques doivent encore faire de nombreuses découvertes importantes sur l'origine et le comportement des virus, ainsi que sur la lutte contre eux.

Les virus ont été découverts par D.I. Ivanovsky (1892, virus de la mosaïque du tabac).

Si les virus sont isolés sous leur forme pure, ils existent alors sous forme de cristaux (ils n'ont pas leur propre métabolisme, reproduction et autres propriétés des êtres vivants). Pour cette raison, de nombreux scientifiques considèrent les virus comme une étape intermédiaire entre les objets vivants et non vivants.

Les virus sont des formes de vie non cellulaires. Les particules virales (virions) ne sont pas des cellules :

• les virus sont beaucoup plus petits que les cellules ;
• les virus ont une structure beaucoup plus simple que les cellules - ils sont constitués uniquement d'acide nucléique et d'une enveloppe protéique, constituée de nombreuses molécules protéiques identiques.
• les virus contiennent soit de l'ADN, soit de l'ARN.

Synthèse des composants du virus :

• L'acide nucléique du virus contient des informations sur les protéines virales. La cellule fabrique elle-même ces protéines, sur ses ribosomes.
• La cellule reproduit elle-même l’acide nucléique du virus, grâce à ses enzymes.
• Ensuite se produit l’auto-assemblage des particules virales.

Signification du virus :

• provoquer des maladies infectieuses (grippe, herpès, SIDA, etc.)
• Certains virus peuvent insérer leur ADN dans les chromosomes de la cellule hôte, provoquant ainsi des mutations.

sida

Le virus du SIDA est très instable et se détruit facilement par l'air. Vous ne pouvez en être infecté que lors de rapports sexuels sans préservatif et par transfusion de sang contaminé.

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Établir une correspondance entre les caractéristiques d'un objet biologique et l'objet auquel appartient cette caractéristique : 1) bactériophage, 2) E. coli. Écrivez les nombres 1 et 2 dans le bon ordre.
A) se compose d'acide nucléique et de capside
B) paroi cellulaire en muréine
C) à l'extérieur du corps se présente sous forme de cristaux
D) peut être en symbiose avec les humains
D) a des ribosomes
E) a un canal de queue

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Choisissez-en une, l'option la plus correcte. La science étudie les formes de vie précellulaires
1) virologie
2) mycologie
3) bactériologie
4) histologie

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Choisissez-en une, l'option la plus correcte. Le virus du SIDA infecte le sang humain
1) globules rouges
2) plaquettes
3) lymphocytes
4) plaquettes sanguines

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Choisissez-en une, l'option la plus correcte. Les cellules de quels organismes sont affectées par le bactériophage ?
1) les lichens
2) champignons
3) procaryote
4) protozoaires

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Choisissez-en une, l'option la plus correcte. Le virus de l'immunodéficience affecte principalement
1) globules rouges
2) plaquettes
3) phagocytes
4) lymphocytes

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Choisissez-en une, l'option la plus correcte. Dans quel environnement le virus du SIDA meurt-il habituellement ?
1) dans la lymphe
2) dans le lait maternel
3) dans la salive
4) dans les airs

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Choisissez-en une, l'option la plus correcte. Les virus présentent des signes d'êtres vivants tels que
1) la nourriture
2) croissance
3) métabolisme
4) l'hérédité

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1. Établir la séquence correcte des étapes de reproduction des virus à ADN. Notez la séquence de nombres correspondante dans le tableau.
1) libération du virus dans l’environnement
2) synthèse des protéines virales dans la cellule
3) introduction de l'ADN dans la cellule
4) synthèse de l'ADN viral dans la cellule
5) attachement du virus à la cellule

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2. Établir la séquence des étapes du cycle de vie du bactériophage. Notez la séquence de nombres correspondante.
1) biosynthèse de l'ADN et des protéines du bactériophage par une cellule bactérienne
2) rupture de la membrane bactérienne, libération de bactériophages et infection de nouvelles cellules bactériennes
3) pénétration de l'ADN du bactériophage dans la cellule et son intégration dans l'ADN circulaire de la bactérie
4) fixation du bactériophage à la membrane cellulaire bactérienne
5) assemblage de nouveaux bactériophages

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1) avoir un noyau non formé
2) se reproduire uniquement dans d'autres cellules
3) n'ont pas d'organites membranaires
4) réaliser la chimiosynthèse
5) capable de cristalliser
6) formé d'une coque protéique et d'un acide nucléique

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Choisissez trois bonnes réponses sur six et notez les numéros sous lesquels elles sont indiquées. Les virus par opposition aux bactéries
1) avoir une structure cellulaire
2) avoir un noyau non formé
3) formé d'une coque protéique et d'un acide nucléique
4) appartiennent à des formes libres
5) se reproduire uniquement dans d'autres cellules
6) sont une forme de vie non cellulaire

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1. Établir une correspondance entre la caractéristique d'un organisme et le groupe pour lequel il est caractéristique : 1) procaryotes, 2) virus.
A) structure cellulaire du corps
B) la présence de son propre métabolisme
C) intégration de son propre ADN dans l’ADN de la cellule hôte
D) se compose d'un acide nucléique et d'une coque protéique
D) reproduction par division en deux
E) la capacité d'inverser la transcription

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Choisissez deux bonnes réponses sur cinq et notez les chiffres sous lesquels elles sont indiquées. Le métabolisme en tant que propriété des êtres vivants est caractéristique de
1) virus végétaux
2) protozoaires
3) bactéries du sol
4) virus animaux
5) bactériophages

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© D.V. Pozdnyakov, 2009-2019